丘成桐（左一）在颁奖典礼上致辞。
丘成桐希望中国数学能够做到世界一流，而且要将中国最好的年轻人培养起来
2008年10月下旬在中国举行、面向世界的一项中学生数学奖，受到了社会舆论的关注，该奖项直接以国际著名华裔数学家丘成桐冠名，其全称是“丘成桐中学数学奖”。它的评委是来自于哈佛大学、斯坦福大学、加州大学洛杉矶分校等一批世界顶尖数学家。
“我能够做的事情就是将现代数学带到中国来，让我们中国的小孩子、学生、同事们都能够达成世界一流的数学水平国家。”2008年10月24日下午，在北京太庙举行的颁奖典礼上，丘成桐袒露初衷。太庙是中国历史上举行皇帝登基、凯旋等大典的地方。
“奥数”模式难以培育数学家
年近花甲（60岁）的丘成桐，现任美国哈佛大学讲座教授，他出生于中国南方地区广东省汕头市，后来迁居香港。香港中文大学数学系毕业后，在美国加州大学伯克莱分校获得博士学位，他的导师是另一位国家著名华裔数学家陈省身。25岁时，丘成桐成为美国斯坦福大学教授。33时，获得数学领域最高荣誉“菲尔兹奖”，是第一位获此殊荣的华裔科学家。
“丘成桐中学数学奖”是首个面向全球华人中学生的奖项，竞赛的组织与选拨模式借鉴有“小诺贝尔奖”之称的美国“西屋奖”，注重创新与实践，鼓励团队精神。该奖项2008年3月底在北京正式启动。
与以往比赛不同的是，“丘成桐中学数学奖”并非面对学生个体、也不出题，而是由中学生团队参赛，由1至3位队员和一位指导老师组成，自主选择基础数学与应用数学领域的研究题目，以团队协作的形式，完成研究计划，经指导教师或所在中学推荐，向评奖委员会递交专题研究报告，并最终决出优胜者。
据该奖项国内评委会主席刘克峰介绍，竞赛分为中部、南部、北部、台湾、海外五个赛区，今年有800个队伍报名参赛，近300个队伍上交了参赛作品，9月21号每个赛区12名进入各赛区的答辩，每个赛区有10名教授组成答辩委员会，共选出五队进入最后的决赛。
“比赛鼓励团队合作、创新思维、中英文的表达和展示能力，这是当代科学家必备的素质， 论文必须要有创造性的研究数学，以及数学的应用。” 刘克峰说。
其实，“丘成桐中学数学奖”的设立，很大的一个原因是针对在中国风行多年的国际数学奥林匹克竞赛。作为一项国际性赛事，国际数学奥林匹克竞赛由国际数学教育专家命题，出题范围超出了所有国家的义务教育水平，难度大大超过大学入学考试。
“事实上，数学是做研究，研究的根本是找问题。获得奥数金奖只能证明考试能力，而不代表研究能力。这是在扼杀学生的好奇心和创造力。”丘成桐表示，“更严重的是，学生们习惯于解决别人出的问题，而不是自己发现的问题，他们以后不会有很强的创新能力。”
丘成桐介绍说，在国外，奥数不过是学生的课外活动，学生凭兴趣参加，但在中国，由于国内有些名牌院校对奥数金牌获得者破格免试录取，让很多学生并不是因为兴趣而学习数学，而成为纯粹的“投机客”。
另外一种情况是，一些家长甚至不惜压制孩子的其他兴趣，使孩子在“奥数”上投入过多精力，减少甚至荒废其他学业，这直接导致孩子成长不够健全。这样的孩子一旦目标实现了，便会放弃思考，放弃数学，当然也不可能成为一流数学家的。
