以前从中国中部城市武汉市去东南沿海的广州市，最便捷的交通是飞机，而现在，更多的人认为是火车了。
武汉市距广州市有一千多公里的路程。去年从武汉坐火车到广州还需要十几个小时，现在只需要 3个小时就到了。如果算上去飞机场的时间和候机时间，坐火车和飞机用时差不多，但坐火车比坐飞机便宜，而且也很舒适，因此许多人都放弃了飞机改乘火车往来两地了。
改变来自于武广高速铁路的开通，这条于2009年12月 26日正式运营的高速铁路，已经成为中国内陆通向东南沿海地区的一条快速大通道，在刚过去的“五一”三天假期里，武广高速客运量达到了近 27万人次，超过了以往的记录。
这是中国开通的目前最长的一条高速铁路，全长1069公里。此外中国目前还开通了北京到天津、北京到太原、郑州到西安、合肥到上海等多条高速铁路。这些城市之间正被一条条高速铁路相连，空间的距离因速度而缩短，许多人开始享受高速铁路带来的便捷。
据铁道部的数据，截至目前，中国已投入运营的高速铁路有6552营业公里，高速铁路运营里程居世界第一位。
但中国仍需要建设更多的高速铁路以满足社会经济发展需求，中国铁道部提供的数据显示，到 2012年，中国新建高速铁路要达到1.3万公里，高速铁路总营运里程近 2万公里。
为了达到这一目标，目前大量的高速铁路线路正在建设中，中国铁路交通正进入普及“高速”时期，届时中国多数的大中城市之间，都将被高速铁路相连起来。
六年发展
中国高速铁路的发展，是从2004年正式开始的。今年 55岁的中国铁道部总工程师何华武亲历了中国高速铁路从无到有的建设过程。
1992年的时候，何华武还是铁道部一个一般工作人员，随团到欧洲考察铁路发展情况，乘坐了“英法海底隧道”，这是他第一次乘坐高速铁路。当时“英法海底隧道”列车的运行速度是每小时 273公里，而中国铁路列车的运行速度是每小时120公里。
何华武那个时候的感觉是，欧洲人真了不起，哪一天我们要追上他们就好了，我们也要有这么一条高速铁路。但是至于需要多少年中国有高速铁路，何华武那个时候心里并没有数。
由于当时中国的铁路运力每天只能满足二分之一稍多的货物运输需求，严重制约了经济发展，因此中国一直都在酝酿修建高速铁路，但一直围绕技术、资金投入等的争论不断，直到2004年，这场争论才尘埃落定，中央政府做出决定，中国不但要修建高速铁路，而且要在更高的起点上实现中国铁路的创新。并对当时中国拟建的第一条高速铁路——京津高铁规定了时间， 5年内必须投入运营。
也就是这一年何华武正式出任铁道部总工程师，负责中国高速铁路的设计建设。
2008年 8月1日京津高速铁路投入运营，比计划提前了一年。之后的时间里，中国不断有新的高速铁路线路开通。
目前，正在建设之中的高速铁路有1万多公里。包括北京到上海、石家庄到武汉等高速铁路，基本覆盖了中国东中部地区经济比较发达的城市。
在全面展开高速铁路新线建设的同时，中国还在2007年 4月，实施了第六次铁路大提速。这次大提速，有2876营业公里线路列车最高运行时速达到 200~250公里，实现了世界铁路既有线提速的最高速度值。
铁道部提供的资料显示，中国高速铁路运营总体情况是好的，线路基础、通信信号、牵引供电、动车组等主要行车设备质量稳定可靠，运行安全平稳。目前全国铁路日开行高速动车组列车 773列，日发送旅客达到84.5万人，平均上座率达到101.7%。
