19日下午，中南大学决定：聘请22岁的刘路为正教授级研究员，刘路成为目前中国最年轻的教授。据中南大学校长张尧学介绍，中南大学此举是为杰出青年人才提供更好的平台：“我们把他聘为教授级研究员，让他尽可能多地从事科学研究，在国内外、在全世界、在设备领域最好的地方去讲学、访学，丰富他的阅历，给他的科研提供更好的平台。”2010年，“数学奇才”中南大学大三本科生刘路破解了国际数学难题“西塔潘猜想”，震惊国际数学逻辑界。
年仅22岁就被聘为教授，即使放眼全球，也不多见。目前世界上最年轻的教授是艾莉娅·萨布尔，2010年，她以18岁之年龄被韩国建国大学聘为教授。民国时期，大学学术自由，不拘一格用人才，1926年秋，23岁的叶公超成为北大最年轻的教授；1916年，同样是年仅23岁的梁漱溟被蔡元培破格招为北大哲学系教授，此时梁漱溟并无什么建树——如其自称，“论学历，我只是顺天中学堂的毕业生；论学问，我仅仅是近几年埋头自学，略知佛学一二”。
刘路成为目前中国最年轻教授，消息传来，既有肯定声音，也不乏质疑，认为太荒诞，还有人认为别捧杀了刘路。每有青年才俊出头，坊间总有声音敦敦劝告，莫捧杀。貌似言真意切，实则让人不太舒服。给真正有才华的优秀年轻人捧一捧有何不可？何况刘路比人们想象得清醒，他的一席话令人感佩，“人生好比一道数学题，外在环境只能影响你的速度，或牵引加速，或阻碍减速，决定最后终点的人只有你自己。”
网上有这样一个帖子，1917年的北大，有一群教授：梁漱溟，24岁；胡适，26岁；刘半农，26岁；刘文典，28岁；林损，27岁；周作人，32岁；陈独秀，38岁；朱希祖，38岁......校长是蔡元培，49岁。最年轻的是画法研究会导师徐悲鸿，22岁。放在现今，这个年龄的许多人恐怕还是“啃老一族”，而前辈们已经成为大师了，其中是什么原因呢？在关注刘路不该被棒杀或捧杀的同时，我们更应该追问，刘路为何能够出现？这个土壤能够复制多少刘路？
在接受记者采访时，刘路回顾了自己的成长轨迹，他称自己最大的财富就是“宽松的环境”。在家里，父母对他的成绩很少提要求，“能考多少分就是多少分，从不因为成绩指责孩子，奖励也只是偶尔。”在大学，其虽然痴迷数学，但专业成绩也只是一般般，但周围并未有人妨碍他继续专注于数学研究。
“为什么我们的学校总是培养不出杰出人才？”这是钱学森之问。如果高校能够不拘一格用人才，如果高校改变养鸡场的思维，也许就能多一些刘路。即便不能批量“生产”，也会少一些“毁人不倦”，多一些学术自由的空气。
