“中国南方地区并不是缺水区，旱情暴露出来的主要是小型农田水利工程的问题｡”中国人民大学农业与农村发展学院副院长郑风田说｡
云南､贵州､广西等省，地处亚热带，每年降雨丰富，而且河流很多，水量丰沛，人们常担心的更多的是洪涝灾害而非旱灾｡但目前的旱灾，却让这一地区的农民束手无策，由于大部分耕地没有灌溉设施，春耕时节，因土地干裂无法播种｡
这些地方并非原本就没有灌溉设施｡在上世纪五､六十年代的时候，中国实行集体耕种方式，国家曾兴建了大量的水利灌溉设施，全国农村地区，除自然条件恶劣的地方外，一般都有着比较有效的灌溉系统｡水利部1990年发布的《四十年水利建设成就——水利统计资料》显示，从1949年新中国成立到1979年的30年时间里，全国耕地有效灌溉面积达4900万公顷，占世界灌溉面积的1/4，居世界首位，人均灌溉面积超过了世界人均水平｡
1979年之后，中国实行耕地家庭承包责任制，在一家一户作为生产单位的情况下，没有对农田水利设施也像土地一样实行承包责任制，农田水利设施因无人看管绝大多数被毁了｡与此同时，国家对农田水利设施的建设也相对不足，水利部的资料显示，从1949至1979年的30年中，全国共建成建各类水库8.6万座；但1979年之后改革开放30年来，中国相继建设各类水库仅827座｡全国1.22亿公顷耕地中，有效灌溉面积5780万公顷，30年仅增加了880万多公顷，还大多在中西部地区｡
“五､六十年代修建的农田水利设施目前基本上都快报废了，现在农民又没有动力来兴修水利，导致农业基本上只能靠天｡”郑说｡
水利设施滞后
早在去年6月，全国人大常委会曾组织了专题调研组，赴河北､河南､内蒙古､吉林､四川､陕西等省区对农田水利建设情况开展了调研｡
调研报告显示，多数水利设施老化失修，大型灌区工程设施的完好率不足50%，中小型灌区工程设施的完好率不足40%；绝大多数泵站的灌排水能力达不到设计标准，有的只有设计标准的40%左右，有的完全失去了灌排功能；全国大型泵站中急需改造的比例高达85%以上；中国农田有效灌溉面积占农田面积的48%，有一半以上的农田得不到有效灌溉，仍然“靠天吃饭”｡
水利部防洪抗旱减灾工程技术研究中心工程师屈艳萍指出，中国的农田水利工程多数修建于上世纪五六十年代，设施老化､功能衰退，近80%的灌溉耕地只能抗御一般性干旱灾害，而且还有相当多的地区有灌溉工程但却无配套设施｡
“导致水利建设滞后的一个重要原因是，兴建和维护小型农田水利的主体责任不明晰｡”中国人民大学农业与农村发展学院副院长郑风田说｡
郑风田介绍说，改革开放之前，水利灌溉建设和维护的主体是政府和村集体，改革开放之后，由于耕地被农民承包，因此有人认为修建和维护农田水利设施的主体是农民，政府只能是引导鼓励，但农民认为修建和维护水利设施的责任主体依然应该是政府，而且种粮的比较利益低下使农民不愿意进行水利投资｡这导致许多农田水利设施因投入欠帐和制度缺失而无人管护｡
按水利部统计数据，1980-2008年农田水利投入只占水利基本建设平均比重的6%，比例严重偏低｡虽然中央政府每年都有水利投资，但也往往优先投入到了水电､水库以及河堤大坝等的建设，很少投入到田间的沟渠建设，对于那些没有被毁而幸存下来的农田水利设施，也就更没有钱维护了｡年久失修的水利设施，在旱灾应急情况下难以发挥应有作用｡
“这场历史罕见特大干旱再次警醒我们，必须要重视和加强水利建设｡”郑风田说｡
