2008年5月6日至10日，应日本国政府邀请，国家主席胡锦涛对日本进行了国事访问。访问期间，胡锦涛主席强调，中日互为最重要经贸伙伴之一，双方应该充分发挥经济互补优势，营造新的重点合作领域和合作亮点，实现中日经贸由量到质的飞跃。
作为日本五大综合商社之一的住友商事株式会社（以下简称住友商事），自1955年起，即通过其子公司正式开始了同中国的贸易合作。如今，住友商事在中国投资项目包括钢铁、化工、机械、电子、纺织、物资、物流、IT等各领域。50多年来，住友商事经历并见证了中日经济贸易友好发展的历史。
2008年5月9日，住友商事中国总代表、2007年度中国日本商会会长北川信夫先生在接受《北京周报》的专访时，回顾了中日两国经贸关系近30年来的变化，分析并展望了住友商事在华的发展前景。
《北京周报》：住友商事和中国的合作有很长一段历史。贵公司在1979年建立了在中国的第一家办事处，当时正值中日两国建立了外交关系。您对过去三十年的中日两国经贸关系有何看法？
北川信夫：自1972年中日邦交正常化以来，中日两国的经贸关系获得了长足的发展。三十多年来，双边贸易额已由1972年的10亿美元扩大到2007年的2360亿美元，增长200多倍。中日两国的经贸关系已形成包括产品贸易、服务贸易、技术贸易、相互直接投资、金融合作、环保合作、日本对华政府开发援助、经济知识交流与政策协调等在内的多领域关系。
《北京周报》：请您简要介绍一下住友商事在中国的发展情况。
北川信夫：住友商事和中国的贸易往来有很长的一段历史。从1955年起，住友商事即通过直系子公司--大华贸易株式会社，正式开始了同中国的贸易合作。1970年，周恩来总理提出中日贸易四项条件。1972年，住友商事率先接受了这四项条件，被中国政府授予“友好商社”的荣誉称号。自1972年起，住友商事不再通过子公司开展对华贸易，而是开始了同中国的直接贸易合作。
此后，随着对华贸易的不断扩大，住友商事相继在北京、上海等地设立了事务所。1990年，随着中国改革开放的推进，中国允许事务所法人化进行经营。住友商事的所有事务所都成为了当地的法人，并继续扩大业务。到目前为止，住友商事在中国有9个法人和4个事务所，合称住友企业集团。住友商事积极开展在华事业投资活动，目前，在中国各地参与的事业企业投资已经超过了170家，投资总额达到4亿5千万美元。
中国在改革开放以来，经济迅猛发展，住友商事的业务发展速度虽不比中国经济发展速度之快，但也有长足的发展计划。住友商事准备继续扩大在贸易和投资两个领域的发展。计划到2010年，在中国的业务总量达到目前的2倍。
住友商事作为综合商社，面向中国市场，有5大商品事业部门在推进业务发展，分别为：金属事业部门 、运输和基础设施部门、化学品事业部门、生活相关产品部门和资源能源开发部门。此外，有4个战略性重点发展领域，分别为：已在中国取得了显著发展的汽车产业关联领域、IT产业领域、资源能源领域和节能环保领域。当然，住友商事还有其他很多业务，但以上4个领域是重点战略发展方向。
《北京周报》：作为日本最大的集团公司之一，住友商事在促进两国贸易和投资方面起到了怎样的作用？
北川信夫：作为综合商社，住友商事在所有的领域中都有业务活动。中国经济在发展过程当中，需要日本提供援助支持的领域还有很多。在中国需要合作的领域重点提供支持，实现中日经济的互惠互利是我们秉承的原则。这样既符合中国的国家利益，同时住友商事在中国的业务也不断扩大。上述提到的4个战略性重点发展领域中的节能环保领域的发展就是出于此目的。
《北京周报》：住友商事一直热心于中国的慈善事业，这样做是出于怎样的考量？还有那些进一步的发展计划？
北川信夫：住友商事在同中国的互惠互利经贸合作中，取得了好的经营业绩，获得了利润。作为企业文化之一，住友商事要将在当地进行经营活动获得的利润的一部分回报给当地社会，为其社会经济发展做出贡献。我们一直积极从事为中国社会事业发展提供援助的公益活动，到目前为止做了很多努力，将来还会有各种计划。
住友商事最早在中国做的社会贡献事业是为中国的大学生提供奖学金。目前，每年向中国约20所大学共400余名学生提供住友奖学金。同时，住友商事还在中国的大学进行冠名讲座。首先是对天津的南开大学提供资金，同该校商学院合作，开设了名为“企业的社会责任”的冠名讲座。此外，与北京的清华大学也开展了共同研究，同该校公共管理学院合作，开设了名为“领导力”的冠名讲座。
目前还未正式发表的计划是，准备向中国贫困地区的学生，比如宁夏回族自治区等地的学习成绩很好，但是由于家庭收入较少等经济原因上不了大学的高中生提供资助。计划每年投资70万元用于资助贫困家庭的高中生、初中生升学，以及在贫困地区修建小学校等。这些都是住友商事承担的社会贡献事业。
除此之外，在北京有中国日本商会，目前商会中共有700余家会员，去年我担任了此商会的会长。中国日本商会自2007年起资助中国大学生访问日本，开展了“走进日企、感受日本”的交流活动。包括住友商事在内，中国日本商会共捐赠了2亿日元。在2007年5月、11月的两次活动当中，共有11所大学派出60余名学生去日本访问。今年5月、10月也会有两次活动。此交流事业计划持续5年，将会有约400余名中国大学生去日本访问，目的是让他们亲身感受日本的社会和文化。
此外，2007年中国发生了水灾，2008年2月又发生了雪灾，包括住友商事在内，中国日本商会共捐赠了120万元救灾捐款。今后，住友商事、中国日本商会都会在社会贡献事业中继续努力。
《北京周报》：您曾担任中国日本商会会长一职。您认为中国现在的投资环境如何？还有哪些方面需要改善？日本企业在制定对华投资战略时，主要的关注点是什么？
北川信夫：这是很好的问题。我认为中国目前的投资环境同5年、10年前相比有了非常大的改善，可以说现在是一个比较容易投资的投资环境。
但是如果说到问题的话，首先，由于中国还是一个发展中国家，在法律完备方面还存在着有待进一步改进的地方。当日本外资企业谈到在中国投资的风险有哪些时，提到比较多的就是中国法律法规完备方面的问题。当然，同时也感到了中国在完善法律法规方面，一直以来所做的努力。
其次，在中国很多业务都是批准许可制，有的需要中央政府批准，有的需要地方政府批准。在申请许可批准过程中，需要花费很长的时间和很大的精力。同5年、10年前相比，虽然在这方面已经取得了很大的改进，但是同世界其他国家相比还是耗用了相当长的时间，希望许可批准过程能够进一步提速。
此外，外资企业在中国投资时，也在适应中国社会经济发展的变化，及时调整自身的投资发展战略。过去，绝大多数日本企业投资中国市场的出发点是利用中国比较廉价的劳动力市场，生产出低劳动力成本的商品后销往日本。如今，中国的劳动力成本增加也是外资企业投资时关注的问题，这的确是中国在吸引外商投资时，正在逐渐失去的一个优势。与此同时，由于中国经济发展迅速，中国国内市场发展空间广阔，十分具有吸引外商投资的魅力，目前很多日本企业在中国投资的目标，不再是将在中国生产的商品销往日本或世界其他国家，而是直接在中国国内市场销售。我认为从总体来讲，外资来中国的投资还会继续增加。
《北京周报》：中日双边贸易投资在哪些领域实现了互惠互利？
北川信夫：刚刚也谈到了，日资企业在中国投资的一个指导思想是，在中国生产商品之后，直接在不断扩大的中国国内市场进行销售，这样的生产销售模式对中日双方都是有利的。
近两三年，日本对中国的直接投资，以每年下降20%左右的速度逐渐减少。这是一种客观现象，并不必担心。因为来自日本的大规模投资，比如：汽车、半导体、液晶屏、IT生产线等投资建设已经完成。一个投资循环完成之后，投资减少是正常的自然现象，我相信在将来有新的契机时，日本对华直接投资还会自然增长。
今后，中国最强烈希望的是在节能环保方面引进日本的先进技术，日本也愿意在这方面积极合作，我相信节能环保将是下一个日本对华直接投资的重要领域。看看窗外的天空可以感到现在北京的空气污染还是十分严重的。实际上，日本在20世纪60年代也是同样的景象。日本用了40多年时间对环境污染不断进行治理。今天，日本的空气、水、海洋都非常的干净。当工业发展时，由于废弃物的排放，必然会给环境带来负面的影响。治理环境污染问题并不是1年2年就能一蹴而就的，而需要很长的时间，但是尽早意识到并着手去解决这个问题是十分必要的。只要一步一步地不断对环境进行保护、改善，相信中国的空气、河流肯定会变得越来越干净。
《北京周报》：您认为人民币汇率升值，以及目前中国国内的通货膨胀现象，是否会影响到日资企业在中国的投资？
北川信夫：人民币兑美元逐渐升值，从中国的角度来看，会给中国的出口企业带来一定的影响。但是，如上所述，由于中国国内市场的不断扩大，目前日资企业在华投资的目标从在中国生产后由中国出口，逐渐转变为在中国国内市场销售。所以，我认为人民币汇率升值对日资企业在中国的投资不会带来太大的影响。
中国目前的通货膨胀是一个比较严重的问题。2007年中国GDP增长11.4%，当然不可避免地会伴随一定的物价上涨、通货膨胀。2007年全年中国CPI上涨4.8%，按月计算，2007年12月CPI上涨6.5%，而2008年2月CPI上涨8.7%，创新高。温家宝总理指出2008年中国CPI涨幅要控制在4.8%左右，我认为这是一个非常重要的指示，因为即使中国经济发展得再好，如果通货膨胀得不到良好控制，国民生活会遭受严重影响。此外，中国经济虽然有很大发展，但是并不是所有的中国国民都同时同等享受到了中国经济发展所带来的实惠，地区性贫富差距较大。在这种情况下，如果通货膨胀逐步恶化，会使贫富差距进一步拉大。
但是，我认为中国目前的通货膨胀不会成为影响投资者决定投资策略的一个主要因素，投资中国市场关键还是看中国经济发展的速度、趋势，以及在各个领域的发展潜力。
《北京周报》：很多人认为胡锦涛主席访日将有利于中日经贸关系。那么您认为中日政治上的关系对经济往来有很大的影响吗？
北川信夫：胡锦涛主席这次对日本的国事访问必定会给中日两国关系带来非常好的影响。截止到2006年10月，很遗憾中日两国在政治方面存在这样或那样的摩擦，但是在经济方面的合作是很好的，因此有“政冷经热”的说法。但是这种现象是不可能持久的，政治关系转好，经济关系才会更好。
2006年10月，安倍晋三前首相访问中国，打开了中日关系的政治僵局，使中日关系从低谷步入了正常发展轨道，此次访问被称为“破冰之旅”。2007年4月，温家宝总理访问日本，这是一次非常成功的访问，被称为“融冰之旅”。2007年12月，福田康夫首相访问中国，被称为“迎春之旅”，有力推动了中日关系继续向前发展。在这样一个背景下，2008年5月6日至10日，胡锦涛主席访问日本，被称为“暖春之旅”。今天（9日）他对大阪进行了参观访问，我相信这次访问将会取得很大成功。
北川信夫简介：
出生于1948年4月8日。1972年3月，神户大学经营学部毕业。1972年4月，进入住友商事株式会社。2008年4月，住友商事专务执行董事，中国总代表。2007年4月，中国日本商会会长。
