作为前NBA明星，全国政协委员姚明一直关注中国的体育改革。“我的教练曾经说过一段富有哲理的话：‘任何你认为最好的时代都是稍纵即逝的。’中国体育改革也是如此。改革是有时机的。当你错过这个时机以后，你可能要等下一个轮回，这个轮回有可能是十年或二十年。”姚明告诉《中国与非洲》记者。

　　姚明表示，中国现在是改革最好的时机，但如果不能抓住的话，时机很快就会过去。“我们的改革并不是凭空出现的，不是天方夜谭式的。中国的改革在过去三十多年里有很多成功的经验，无论是农业、工业，还是教育、科技和文化，我们可以从中学习到很多[经验]。”姚明说。

　　在3月4日政协小组讨论会上，姚明从体育的角度谈了他对小康社会的看法。“小康社会不仅仅是吃得好、穿得好的物质方面的要求，而应该是全面精神上的富足，这里就包括了对文化的需求，要有幸福感。在大文化的概念下，体育是很重要的一部分。”姚明说。

　　的确，在过去的三十多年中，体育给中国人带来了精神上的振奋，从老女排精神到奥运会的第一枚奖牌，以及成功举办奥运会，这些都让国人兴奋不已。“在过去两年，人民群众对体育的要求也越来越高，他们不仅希望看到在奥运会和世界锦标赛上取得佳绩，而且有意愿亲身参与体育活动，像这几年非常火的马拉松和其他体育赛事，有些赛事甚至是人民群众创造出来的。”姚明说。

　　但姚明也认为，人民群众对体育要求的越来越高，实际上也是对中国社会管理提出了更高的要求。最近足球改革力度比较大。今年2月24日，中国足协正式对外宣布“足球运动管理中心”于2月正式撤销，中国足协与国家体育总局的“脱钩”也已基本完成。足球改革也直接导致了足球市场的火爆。2015年9月，奥体动力以80亿元人民币的天价拿下中超联赛未来5年的版权；今年中国足球超级联赛冬歇期间，各大中超球队纷纷斥巨资购买世界级足球明星加盟，吊足了球迷的胃口。

　　“其实足球改革不仅是足球问题，而是社会管理问题，我们需要为社会公民提供更多社会产品，我们就应该有更加现代化的思想去考虑如何更多地生产产品，怎样提高社会生产力，这应该是建成小康社会不可或缺的一部分。”姚明说。