每个月的月末月初，北京西站总会迎来这样一批特殊的乘客，七八百个孩子往返于衡水和北京的火车站之间。他们中年龄大的上初中，多数是小学生，有的甚至还在上学前班。对这些跨省上学的学生来说，每次回家都算得上一次规模不小的集体迁徙。

　　在求学路上，有人说他们就像小候鸟一般在两地穿梭往返，而他们，还有另一个共同的名字：北京外来务工人员的子女。这群孩子，总会引来无数人的好奇和驻足围观。每个月，衡水火车站和北京西站都会为“集体上下学”的孩子们开辟绿色通道。在候车室里，他们几乎“占领”了整个火车站大厅。

　　“小候鸟”的父母大部分是北漂一族，他们来自全国各地，很多人生活在北京的城乡结合部，因为没有北京户口，小孩无法在北京参加高考，他们不得不将孩子送到相对比较近的衡水市就读。他们或许并不愿意，却很无奈。

　　衡水英才学校约有“小候鸟”似的中小学生近800人。每月10日，老师们开始统计学生的坐车情况，向家长打电话确认、收钱，定好时间，学校安排20多辆公交车把学生送到火车站。

　　一路上，不断有车上的其他乘客对这批孩子感到好奇，所以这样的对话飘满车厢：“你们要去哪儿？”，“去衡水，上学”，“你家在哪里啊”，“北京”。

　　回家的三五天是一个月中孩子们唯一与父母团聚的时间。

　　回家的日子总是过得特别快，“小候鸟们”要返程了。北京西站的站台上，低年级的学生要离开爸爸妈妈前还是会出现哭鼻子的现象。

　　清晨6点，当绝大多数孩子们还在梦乡中，他们已经开始了晨跑。每天，学生有7堂课加两节晚自习。这些节奏都透露着典型的“衡水模式”——教学抓得紧，孩子们争取考上“衡水中学”，再考个好大学。