3月7日，全国政协委员杨佳接受记者采访。（新华社）
15岁上大学，19岁留校当教师，24岁成为中科院最年轻的讲师，但却在29岁时不幸失明，全国政协委员杨佳在困境中，克服种种困难，不仅重返讲台教博士生，组织科研项目，还成为哈佛大学建校300多年来第一位获MPA学位的外国盲人学生。
在3月7日晚上的集体采访上，杨佳委员在回答《北京周报》记者关于残疾人从事科研研究的提问时表示，残疾人要平等参与社会，科技一定要先行。她说：“现在国际上的趋势是，有关我们自己的事情应该由我们自己来积极参与，这是现在世界上有关残疾人事业的口号。”
杨佳介绍，“科技助残”这个领域现在蓬勃发展，有很多残疾人对这块非常感兴趣，而且也积极投入到这中间来。比如现在盲人使用的手机，有很多盲人对现在市场上的手机不满意，他们就自己研发。现在中国使用的语音软件有两套，一套叫阳光软件，一套叫永德软件，这两个软件都有残疾人积极参与。“所以我想残疾人跟科技是密不可分的。”杨佳说。
杨佳不仅是联合国残疾人权利委员会副主席，还被哈佛大学肯尼迪政府学院院长约瑟夫·奈誉为“中国的软实力”。2011年5月14日，杨佳成为第一位荣获哈佛大学肯尼迪政府学院“校友成就奖”的来自大陆的中国人，除香港特首曾荫权，在此之前获奖的全都是外国人。杨佳是全国政协委员中唯一一位盲人女委员，是我国高等学府任职的第一位盲人教授。2008年，她担任全国政协委员，第一次参加两会，在中国国际广播电台（CRI）直播“杨佳日记”（YANG JIA JOURNAL）栏目，为期两周，开创了全国政协委员用英语全程对外宣传两会亲身经历的先河。此外，她还担任北京奥组委专家顾问，为奥运会、残奥会志愿者提供培训，并创建了志愿者对外交流的“NP3S”标准，填补了国内空白。
