1910年，出生在上海的小说家陆士谔在他的幻想小说《新中国》中描述了一个梦，这个梦是在上海的浦东召开了万国博览会，地下行驶的列车、一座铁桥横跨上海黄浦江，博览会盛况空前。如今，这个在100年前的小说中勾画的蓝图，在一年后的上海将成为现实。
从5月1日算起还有365天，有着158年历史的世界博览会将在中国上海拉开大幕。这是有史以来第一次在发展中国家举行的综合类世博会，也是历史上国际参展方最多的一届世博会。截至2009年5月4日，已经有237个国家和国际组织确认参加上海世博会。据悉，上海世博会计划吸引海内外7000万人次的观众，这将使得本届博览会获得最为广泛的国际参与度。
这个600多年前中国东南沿海边上的一个小渔村因为港口的繁荣而发展成一个商业城市，并在100多年前成为中国沿海几个率先对外开放的城市之一。1949年以前，上海外滩附近不仅汇集着以当时的四大政府银行为首的原国家资本与官僚资本金融机构，还聚集了各国颇具实力的银行和公司以及外国在华金融机构。上海就是当时中国的经济贸易中心。
上海位于中国中部的海滨，地理位置优越，交通便利，服务业发达。由于历史上形成的外向型特点，上海是来华外商和各种外国机构最为青睐的中国城市。在城市管理方面，上海也最注意学习和效法先进的外国做法和经验。
目前上海是中国大陆经济最发达的城市之一。第三产业在上海的经济占了一定比重，其中最主要的产业包括了金融业、房地产业、保险业以及运输业等。位于浦东新区的陆家嘴是上海的新兴金融中心，中国人民银行上海总部2005年8月在上海揭牌，主要职能是管理公开市场操作。全球500强企业中已有部分在上海设立了中国区总部、分公司和办事处。上海已经成为全中国纳税率最高的城市，上海历来上交的税款达中国国内总税款的一半。
上海工业发达，1949年以前上海的工业发展水平就已全国领先。上个世纪90年代中期以来，随着浦东新区的开发，上海的工业又重新焕发了新的生机，工业总产值占全国的十分之一。
今天，正在向现代化国际大都市目标迈进的上海，肩负着面向世界、服务全国、联动长江三角洲地区的重任，在全国经济建设和社会发展中具有十分重要的地位和作用。在这个土地面积仅占全国0.06%、人口占全国1%的城市里，完成的财政收入占全国的八分之一，港口货物吞吐量占全国的十分之一，口岸进出口商品总额占全国的四分之一。随着世博会脚步的临近，上海正在投入紧张、精心的准备，以期向世界展示出一个最好的上海。
