按照联合国的统计标准，当一个国家60岁以上的人口达到总人口的10%，或65岁以上人口占总人口的7%时，就表明该国已进入了 “老龄社会”，中国早在7年前就已步入老龄社会。
目前中国60岁以上的老人已经达到了1.45亿，占总人口的11%，并进入老年人口数量迅速增长的阶段，老年人口正以年均高于3%的速度增长。专家预测，30年后，中国60岁以上的人口数量将超过4个亿。中国正面临着急剧老龄化带来的种种社会问题，养老问题成为其中最突出的。
目前中国人口生育率已经下降到低水平，独生子女家庭成为东部地区主要的家庭形式，独生子女父母一代正在进入老年；人口迁移流动频繁导致家庭规模进一步小型化，老年人的居住方式发生变化，独居老年人增多。多达1.4亿多的年轻农民向城市流动，加快了农村人口老龄化的步伐，农村出现了大量的“留守老人”；农村老年人在经济上的自立能力仍然不强，社会保障制度建设落后于实际需要。
欧美国家在进入老龄化的时候，国民生产总值一般都在5000美元至1万美元，现在平均也是人均2万美元。中国在进入老龄化的时候人均GDP仅为1000美元左右，未富先老的特点让中国的养老面临更加严峻的形势。中国人口老龄化最快的时期老年人数增加1亿的时间只需要12年，中国的养老金储备能够保证在12年内有相应的增长吗？
在零点研究咨询集团今年发布的一项调查结果显示，中国城乡居民对于养老问题有忧虑者的比例出现大幅上升，有超过32％的受访者，表示出对养老问题非常担忧和比较担忧，尤其对于养老照料问题上升比例更大。
中国即将进入人口老龄化迅速发展时期，2025年以后进入高速增长期。对于每一个人来说，12年的时间可以算是相当长的一段时间，然而对于建立并完善社会保障制度来说，这却是相当短的时间。摆在中国面前的是任务是艰巨和急迫。养老问题不仅仅是民生问题，它对中国的政治、经济、社会、心理和精神都将带来重大的影响。
中国共产党的十七大报告中提出了努力使全体人民“老有所养”，“加快建立覆盖城乡居民的社会保障体系，保障人民基本生活”的目标任务。中国政府近日宣布，到２０２０年，所有老年居民均能享有基本的生活保障。为此，中国将加快推进建立覆盖城乡居民的养老保障体系，逐步实现由城镇为主向城乡统筹、由城镇职工为主向覆盖城乡居民的重大转变。同时在有条件的地区建立新型农村养老保险制度，逐步解决农村老年人口的基本生活保障问题。
2000多年前中国的思想家孟子说过，“老吾老，及人之老”；在中国政府致力于建设一个和谐社会的今天,使全社会所有的老人衣食无忧,安度晚年,应该是这个理想社会的一个重要因素.
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