日本共同社3日披露，日本计划在2019年前后建立日本自卫队首个太空监测部队。日本防卫省已经向美国通报了这一计划。
一名熟知日美关系的消息人士说，这一部队起初将主要负责监控漂浮在地球轨道上的危险碎片，防止其与人造卫星相撞。
这名消息人士说，日本将把获得的信息与美国共享，日本希望与美国在被称为“第四战场”的太空领域加强合作。
日本2008年通过了改变该国航天开发中“非军事和平利用原则”的《宇宙基本法》，允许以防卫为目的的“非侵略”航天活动。日本防卫省最快将在本月内修改太空利用基本方针，把建立太空监测部队纳入其中。
据这名消息人士介绍，在日本防卫省的计划中，太空监测部队将与文部科学省、日本宇宙航空研究开发机构共同使用位于冈山县的雷达和望远镜设施。
这些设施属于东京的“日本宇宙论坛”，它主要负责协调日本企业界、政界和学术界之间与太空有关的各种活动。
这名消息人士称，日本和美国自2007年开始密切关注太空碎片问题。目前，约有3000片太空碎片存在与侦察和通讯卫星相撞的风险，可能威胁全球安全。
今年5月，日本和美国官员在华盛顿举行会谈，讨论太空开发问题。双方承诺将加强合作，利用卫星进行碎片监测和海洋监测。
双方还同意，日本宇宙航空研究开发机构将向美国战略司令部提供情报。
共同社报道，美国军方此前曾希望使用日本空军自卫队用以导弹防御的地面雷达系统“FPS5”。但日本防卫省担心，如果“FPS5”用于监测太空，可能会影响日本防御弹道导弹。
