上世纪80年代，中国改革开放和现代化建设全面展开，到上世纪末，经过 20多年的改革发展，东部地区已经得到了较快发展，人均地区生产总值达到全国平均水平的1.5倍，积累了一定的资金、人才、技术和管理经验，具备了自我加快发展的能力。但由于受各种条件的影响，西部地区经济发展相对落后，人均地区生产总值仅相当于全国的 2／3，不到东部地区的40%，迫切需要加快改革开放和现代化建设步伐。更加重要的是，新中国成立 50年来，国家综合国力显著增强，人民生活水平接近小康，有足够的经济实力加大对中西部地区的支持力度。
为此，1999年11月，中央经济工作会议部署，着手实施西部地区大开发战略。 2000年1月，国务院召开西部地区开发会议，全面启动实施了西部大开发战略，安排部署了西部开发各项工作任务。
总体发展目标和政策措施落实情况
实施西部大开发战略，加快中西部地区的发展，是一项规模宏大的系统工程，需要经过西部各民族人民几代、十几代甚至几十代人的共同努力，逐步缩小我国区域发展差距，最终实现共同富裕。
实施西部大开发战略总的战略目标是，经过几代人的艰苦奋斗，到21世纪中叶中国基本实现现代化时，从根本上改变西部地区相对落后的面貌，显著地缩小地区发展差距，努力建成一个经济繁荣、社会进步、生活安定、民族团结、山川秀美、人民富裕的新的西部地区。第一个 10年，是实施西部大开发战略的关键时期，力争使西部地区基础设施和生态环境建设取得突破性进展，科技教育、特色经济、优势产业有较大发展，改革开放出现新局面，人民生活进一步改善，为深入推进西部大开发奠定坚实基础。
10年来，党中央、国务院颁布实施了一系列关于西部大开发的指导意见、政策措施和中长期规划，并通过规划指导、政策扶持、资金投入、项目安排、人才交流等加大了对西部地区的支持力度，为顺利推进西部大开发战略奠定了坚实的基础。
一是不断加大公共财政投入力度。2000年至2008年，中央财政对西部地区转移支付规模从 1089亿元增加到7933亿元，年均增长28.2%；9年中央财政对西部地区转移支付累计 30338亿元，占中央对地方转移支付总额的43.6%。
二是不断加大对西部大开发投资力度。2000年至2009年，中央财政向西部地区下达的中央预算内基本建设资金和国债资金累计 6565亿元，占已下达投资总额的37.7%。同时，车购税、铁路投资、民航专项基金等部门建设资金也进一步向西部地区倾斜，有效带动了西部地区全社会投资的较快增长。
三是制定实施了一系列税收优惠政策。据不完全统计, 10年来，西部地区为4万多户企业，减免企业所得税1892亿元，减免进口设备关税和进口环节增值税 153亿元。这些政策的出台和执行，减轻了企业税负，支持了企业的技术改造和扩大再生产，增添了企业发展后劲。同时，还优化了西部投资环境，涵养了税源，吸引了外来投资，推动了产业结构和产品结构优化升级。
四是加大信贷支持力度。据不完全统计，10年来，累计向西部地区投放商业贷款 10.53万亿元，发放政策性贷款0.86万亿元。
五是积极加大东西互动合作。10年来，已有20多万家东部企业到西部地区投资创业，投资总额超过 2.2万亿元。
主要成效
西部大开发战略实施10年来，成为西部地区经济社会发展最快、发展势头最好、城乡面貌变化最大、人民群众得到实惠最多的时期。
一是综合经济实力大幅提升。2000年至2008年，西部地区生产总值年均增长 11.7%，高于全国平均水平1.77个百分点，地区生产总值占全国比重由17.1%提高到 17.8%，人均地区生产总值与全国的相对差距由40.5%缩小到36.3%，与东部地区经济发展差距扩大的趋势得到初步缓解。
二是基础设施建设取得突破性进展。到2008年底，西部地区累计新增高速公路 1.39万公里，乡镇、行政村公路通达率分别达到98.3%和81.2%，公路网密度20.7公里/百平方公里，为1999年的 2.65倍，初步形成了西部地区骨架公路通道。铁路新增铁路营业里程近9000公里，复线率和电气化率分别为23.2%和 38.8%，进出通道运输能力明显提高，运力紧张状况得到有效缓解。对12个干线机场和30个支线机场实施了大规模的改扩建，新建了 21个支线机场，基本形成了西部机场体系。固定电话和移动通信快速发展，电话普及率从1999年的每百人 7.1部增加到每百人58.9部。
三是生态建设与环境保护取得显著成效。先后启动实施了退耕还林、退牧还草、天然林保护、京津风沙源治理等生态工程，西部地区林草植被得到增加和恢复，水土流失减少，风沙危害减轻，长江上游、黄河上中游等重点流域生态环境明显改善，国家西部生态安全屏障得到巩固。
四是特色优势产业快速发展。形成了内蒙古的羊绒和乳制品、新疆的棉纺和番茄酱、陕西的果蔬、广西和云南的制糖、四川和贵州的酿酒、广西和云南的中药等一批具有浓郁地方特色和市场竞争力的加工基地。石化、钾盐、磷矿、有色金属、稀土等一批优势矿产资源开发利用基地初步形成。重积极发展航空航天、新能源、新材料、生物工程、电子信息等高技术产业，支持建设了 25个高技术产业化基地。
五是公共服务体系基本建成。西部地区全民受教育水平显著提高，义务教育完成率从1999年初的 74.5%提高到92.0%，初中毕业生升学率从61.3%提高到 80.0%。医疗卫生服务体系逐步建立，初步形成了社区卫生服务机构与城市医院相衔接的医疗服务体系，以及县、乡、村三级医疗卫生服务网。广播电视村村通工程、中央广播电视无线覆盖工程全面推进，广播综合覆盖率达到 91.3%，电视覆盖率达到93.6%。覆盖城乡居民的社会保障体系加快建立，城镇企业职工基本养老保险、基本医疗保险、失业保险、工伤保险、生育保险的覆盖面不断扩大。
六是城乡面貌发生历史性变化。大中城市快速道路网络基本形成，城镇供排水设施及管网、污水处理、垃圾处理等设施建设和改造力度不断加大。到 2008年底，西部地区城市用水普及率达到86.7%，比2000年提高了 40个百分点；污水处理率达到54.7%，比2000年提高了 20%；生活垃圾无害化处理率达到67.8%。农村水、电、路、气等基础设施不断加强，农村生活条件逐步改善， 98%以上的行政村通上电话。
下10年深入实施西部大开发战略 初步考虑
尽管实施西部大开发战略取得了显著成效,但也必须清醒地看到，西部地区基础设施落后、生态环境脆弱的瓶颈制约仍然存在，经济结构不合理、自我发展能力不足的状况仍然没有根本改变，基本公共服务能力薄弱、贫困面广量大的问题仍然突出，加强民族团结、维护边疆稳定的任务仍然繁重。西部地区与东部沿海发达地区发展差距扩大的趋势尚未得到扭转，仍然是我国建设全面小康社会的重点和难点。因此，展望未来，国家将坚定不移地深入实施西部大开发战略。
