从上周起就袭击美国中西部、东北部大片地区的超强北极寒流，至今仍在肆虐。
美国10天前还是暖冬天气，但上周起袭击美国东北部、大湖区和中西部的超强北极寒流把近半个美国陷入冰天雪地和严寒之中。
至少16人死于寒流
据美国媒体报道，目前至少有16人被冻死或死于冰雪造成的事故。
记者昨晚从温暖如春的洛杉矶抵达芝加哥时，顿感严寒的威力。刺骨的寒风让人感觉像掉进了冰窖里。虽然才晚上6时多，但街上几乎没什么行人。看到的每个人都用羽绒服、帽子、手套把自己捂个严严实实，只露出一双眼睛。走了才几分钟，不得不避进一家食品店，这家食品店居然也卖起了手套、帽子，记者赶紧买了一套。
据气象预报，芝加哥当晚气温为-15℃。而在明尼苏达州，6日清晨最低气温达到了-41℃。纽约、俄克拉荷马等许多州均遭暴雪袭击。纽约州奥斯威格市5天内降雪竟超过1.58米。已经持续数日的寒流还使得市场担心美国取暖用油供应吃紧，纽约原油期货因此大幅拉高。
政府开放取暖中心
严寒使无家可归者和穷人陷于困境，各州均向市民开放了取暖中心，供人临时取暖，并通过政府网站和传单广而告之。在芝加哥，政府开放了6个取暖中心，分布全市各地区。
记者今天走访了位于芝加哥市东南的马丁·路德·金取暖中心。取暖中心有一圈沙发，开放暖气。由于今天芝加哥白天阳光灿烂，当时并没有人来这里避寒。服务员说，这个取暖中心的开放时间是上午9时至下午5时，对真正需要避寒的人来说意义不大，因为最寒冷的时候往往在晚上，而白天，商场、银行等都可以作为避寒之所。服务员说，在芝加哥市中心专门有一个24小时开放的取暖中心，一般针对没有空调的穷人家庭或路人。对无家可归者，工作人员会把他们送往专门的庇护所。
冰雪导致车祸频发
大雪和冰封的路面导致大量车祸发生。记者今天在芝加哥乘坐出租汽车时，司机说这几天车祸“太多了”。就在前天，55号高速公路上十几辆车撞在了一起，而地面因为结冰路滑造成的事故层出不穷。据芝加哥当地媒体报道，其中一人因路滑造成车祸致死。在密西根州，很多外出驾车者的汽车电瓶都被“冻结”而在路面上熄火。仅上周末该州就有一万多名驾车人因在路途中受阻而打电话求助，人数创下近年来最高纪录。在威斯康星州，密尔沃基市的各校区全面停课，共计9万多名学生只能呆在家中。纽约上州罗切斯特市的3.5万名学生都因为严寒天气被告知不用到校上课。
据美国气象局预测，这股罕见的北极寒流预计会在本周末结束，然后将有太平洋上的温暖空气取而代之。
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