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擦绒•达桑占堆，原是拉萨东北澎波地方一个制箭工匠的儿子，因差役太重，遂去色拉寺出家为僧，给一个僧官当侍从，后到罗布林卡栽花种树。1904年，英国军队打到拉萨，十三世达赖喇嘛•土登嘉措带着部分官员和亲随，连夜向祖国内地方向逃去。随行的擦绒，头脑灵活，服侍达赖细致入微，使达赖很喜欢，便让擦绒做他的贴身侍从。到了外蒙古库伦，擦绒学会了一口蒙古语，不但办事方便，还时常为达赖当“通司”（翻译），达赖就更离不开他了。
1911年，辛亥革命后，拉萨的形势十分混乱。当时，噶伦擦绒旺秋吉波和他的儿子均以“亲清”罪名，在1912年的清洗中死于非命。1913年，十三世达赖喇嘛返回拉萨，听说了擦绒家的惨案，很是同情。达赖决定，将达桑占堆入赘擦绒家，指定给守寡的（老擦绒儿媳）仁增曲珍做丈夫。出身高贵而聪明美貌的仁增曲珍，哪能瞧得起一个低贱奴才，她坚决不从，但又不能公然抗拒神王的旨意，便以出家当尼姑为由婉拒。为了不得罪达桑占堆，仁增曲珍又提出一个两全其美的办法，让他与老擦绒的长女、大小姐白玛卓嘎结婚。西藏贵族，除了拥有土地和属民，还享有做官的权利。达桑占堆出身贫寒，按照传统，一般平民是无望步入仕途的，实在需要，也必须先成为贵族。由于达赖特殊恩宠，达桑占堆当上了擦绒家族的上门女婿，成了擦绒世家贵族继承者。继而青云直上，很快晋升为藏军总司令，接着又被委任为噶厦（西藏地方政府）的噶伦、司伦。当年，除了达赖喇嘛，达桑占堆几乎成了西藏最有权势之人。老擦绒死后，其原先的“大贵族”已名存实亡，除了一幢老宅而外，留下的尽是债务。达桑占堆决计重新振兴这个家族。他的文化水平不高，却有一副聪明的经济头脑，生财有道。他仗着职权在身，从西藏地方政府财政局借了一笔钱款，派出亲信，先到印度销售西藏的羊毛和牛绒，贩运回大量黄金、白银、丝绸和毛料，又在成都、康定、西宁、大理等地开设商号，出售西藏的土特产和从印度运回的洋货，同时在拉萨、日喀则等地销售内地的瓷器、绸缎、茶叶等物。他将八廓街的擦绒旧宅卖给了新兴的富豪邦达昌，自已在夏扎林卡买了一块地，盖上了一幢三层楼的豪宅，东西两端，各修起了一个美丽的花园，花园里还修起了西洋式的别墅。
达桑占堆还善于运用婚姻关系，在上层社会结成裙带网。他和擦绒家大小姐成亲后，不久，便将漂亮的二小姐嫁到老贵族霍康家，成了扎萨霍康•彭措旺秋夫人，把三小姐次仁玉珍嫁到日喀则，成了大贵族德勒绕登二公子的夫人，又把四小姐仁青卓玛送到印度大吉岭留学，学成之后嫁给了大贵族车仁•晋美。话说老擦绒家的二小姐次丹卓嘎，嫁给老霍康时，芳龄只有16岁，随后生了一子一女，儿子叫霍康•索朗边巴（上世纪曾任西藏自治区政协副主席），女儿长大后成了江孜贵族乃堆夫人。但霍康札萨年老多病，没多久便去世了，去世那年，次丹卓嘎才24岁。面对这位美貌的寡妇，达桑占堆移情于她，常常以关照生活为由，到霍康家看望并与她同居，且和她生了6个儿女。这样，达桑占堆便成了擦绒家的两姊妹的丈夫。在西藏传统社会，存在着兄弟共妻，姊妹共夫的婚姻习俗，所以达桑占堆的行为也不为怪。但是，这6个儿女在霍康家中出生成长，显然是霍康家族一份沉重的负担。一个贵族家庭，每一个孩子都要有佣人，有保姆，女儿们出嫁，还需要很大一笔嫁妆。霍康家族在西藏名气很大，经济情况却非常糟糕，无法承受如此的沉重负担。长子霍康•索朗边巴长大成人，主持家政，他不便对生母争执是非，便将达桑占堆一状告到噶厦政府，达桑占堆只好将自已所生的孩子接回擦绒家中生活，他的妻子白玛卓嘎无有生育，这批儿女们理所当然地便是擦绒家真正的后裔了。
后来，大女儿次仁央宗嫁给了不丹首相晋美多吉；二女儿德吉卓玛嫁给了尧西平康•次仁顿珠；三女儿索朗卓玛嫁给了噶雪•顿珠；四女次仁卓玛嫁给了德穆活佛的大公子；五女儿顿珠卓玛嫁给了雪康•土登尼玛；小儿子平措坚赞，于20世纪80年代任西藏自治区政协委员。
擦绒•达桑占堆后来的官运发生逆转，先是被撤销了藏军总司令，接着又被从噶厦的噶伦中排挤出来。十三世达赖土登嘉措逝世后，擦绒•达桑占堆失却靠山，在政界从此一蹶不振，只剩下一个“台吉”头衔。但其财运倒还亨通，仗着众多姻缘亲眷，社会关系却不寂寞。
西藏贵族着装与平民不同，布料豪华袖子长，表示从来不干粗活，因为体力劳动都是下人之事。但下人出身的达桑占堆，虽已大富大贵，做过高官、巨商，但传统本色尚未改掉，依然喜欢农业劳作。他原本做过花匠，平日除了侍弄花草，他在经商理财空隙，还用不少时间栽培花草、果树。20世纪50年代，拉萨有许多花草，还曾冠以“擦绒”之名，如擦绒蔷薇，擦绒玫瑰等。他还在拉萨河畔的别墅区开辟了菜园，不惜以重金从国外翻山越岭驮来玻璃修了个温室，又从外国引进菜种。收获之后，便忙不迭地将一种花菜作为礼品，放进背筐，叫佣人送给儿女亲家。女儿的公公噶雪巴，虽然是达官贵人，但他也从未见过此类植物，噶雪巴楞住了，只好写信求询，信中对达桑占堆说：您的礼物我已收到，表示感谢；但请允许我私下请教：此礼物究竟是花还是菜？如果是菜，能否赐教如何制作。擦绒接信后，马上派出厨师前往操作烹调。
1959年，擦绒•达桑占堆追随上层反动集团参加叛乱，担任武装叛乱总部的副司令，3月22日在布达拉宫被俘，不久即死于狱中。（陈宗烈摄）
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