1991年出生的安徽小伙、天安门国旗护卫队护旗手吴芳舜2008年入伍，就被选入国庆60周年阅兵升旗方队。五年转瞬即逝，从2013年11月25日起，他将被称作“老兵”。

11月21日的升旗时间是7点06分。吴芳舜最后一次和战友们起床早训，准备升旗，这天使用的国旗编号为“2013—156”。

和往常一样，他和擎旗手提前半个小时到旗库取旗。07点02分，他们从天安门城楼门洞内出发。从金水桥下到国旗杆基座，这138步正步，他往返了2500多次。

两天后的清晨，国旗护卫队老兵和平时一样来到天安门广场，列队等候那庄严的时刻。只不过此时的他们不再身着升旗礼宾服——吴芳舜和支队所有退伍老兵以观看升旗仪式的方式，向自己的军旅生涯告别。

当护旗方阵迈着整齐的步伐从天安门城楼走出时，吴芳舜久久注视着他们。接替他位置的年轻士兵，是他手把手带出来的。朝阳升起，在义勇军进行曲的伴奏下，吴芳舜向国旗敬了最后一个军礼：“这还是我第一次来天安门广场看升旗。”

在国庆60周年大阅兵演练中，作为礼兵的吴芳舜一站就是七八个小时。一天吴芳舜生病，不停地冒冷汗，想吐，酸水到了嘴边被他硬给咽了下去，那样的时刻他没有流泪。但当指导员摘下他的军衔、领花时，他哭了，哭得稀里哗啦。退役服挺合身，但他说没有军装穿着习惯。

11月25日，吴芳舜吃过饺子，背起行囊，登上汽车。中队出来送别的战友里少了几个人，是副班长带着几个战士去执勤了，只用对讲机和他告别。汽车发动时，他的泪水又止不住流了下来。　　　　　　新华社发（栗世民 摄）