2003自主招生改革试点以来，高校自主招生主要采取各校分别考试录取的方式。2010年，清华等5所大学首次实行“五校联考”，统一命题，考试成绩共享并互相承认。2010年底，中国人民大学和浙江大学宣布加入“五校联考”。以清华大学、中国人民大学等7校联合自主招生考试2月19日开考，拉开2011年高校自主招生联考笔试序幕。与此次考试类似的是，北京大学、北京航空航天大学等13所高校和同济大学、北京理工大学等8校的联合自主招生考试将分别于2月20日和26日在各地举行。至此，拥有自主招生资格的80多所高校中已有近一半学校联合组织自主招生考试。

高校自主招生的设计初衷是改变单一的分数评价方式，目的在选拔有特长、有特点的人才，但是在执行过程中如何保障公平性，并用多元评价体系选拔人才，实现这个初衷，让自主招生成为高考的有效补充，这还需要不断地探索。