把中国的协商传统推进到现代民主政治层面

社会哲学研究、政治哲学研究、创办当代中国问题研究院可以说是陈晏__清领导的南开社会政治哲学研究的三部曲。

当记者问到研究院为什么把协商民主问题作为第一个课题时，陈晏清说：研究院选定研究课题是依据于两条：一是重大，一是急需。协商民主问题就正是当前急需理论界加强研究的最重大的问题之一，它要回答的是中国的民主政治建设走什么道路的问题，是从理论上对于这些年社会上包括知识界、思想界要求深化政治体制改革、推进中国民主化进程的呼声的回应。

中国是社会主义国家，民主是社会主义的核心价值之一，中国是一定要在深化改革中不断推进民主化的进程的，但是，不能照搬西方的民主模式，而是要探寻、创立适合中国情况的民主模式。中国共产党在几十年的实践和探索中，认识到协商民主是最适合于中国情况的民主模式。在中国搞协商民主有根有源。中国自古以来就有协商政治的传统，有可资借鉴的丰厚的思想文化资源，例如，中国古代的“民本”思想中包含了“通民情、达民隐、申民意”的政治诉求，“以和为贵”的文化包含了“和而不同”的协商原则，“情理合一”的认知模式有利于通过协商达成共识等。尤其是执政的中国共产党长期坚持“从群众中来，到群众中去”的群众路线，有遇事同群众商量的优良传统。理论研究的一个重要任务，就是充分地、深入地挖掘历史中的宝贵的文化资源和制度资源，运用马克思主义理论对其实行现代性的转换，把它提升到现代民主政治的层面，创造新的具有中国特色的社会主义民主模式。

陈晏清说，“民主”的一般含义就是指“人民的权力和统治”，也就是“人民当家作主”。“协商民主”是指不同的协商主体通过协商而达成共识，并通过协商参与公共决策，以实现人民的权力和统治。因此，社会主义协商民主就是指，在社会主义条件下，人民通过协商参与公共事务，以实现人民当家作主。协商民主最符合社会主义民主的本真含义。

而西方的“协商民主”主要含义是指在大规模复杂社会的条件下实现政治决策的合法性，民主政体必须能够保证平等、自由、理性的公民充分的政治参与和审慎的协商，从而在公共性问题上达成共识性的意见。可见，西方所讲的协商民主与我们所讲的“社会主义协商民主”是有相似之处的。但从根本上讲，西方学者所讲的协商民主，是作为资产阶级代议制民主的“补充形式”，在实践中，就像代议制本身一样，也难以真正落实。

陈晏清说，“社会主义协商民主”这一概念是在党的十八大报告中首次提出的。在社会主义运动史上，没有哪个国家和政党提出过这一概念，更没有哪个社会主义国家进行过实践。党的十八大报告关于“社会主义协商民主是我国人民民主的重要形式”的重要论断，标志着这一理论的正式确立，更标志着中国共产党作为一个社会主义国家执政党对协商民主的实践自觉的提升。这意思是说，“社会主义协商民主”的思想和实践并不是从这一概念的提出之后才有的，中国共产党很早就有协商民主的思想和实践，这一概念的提出就是对中国协商民主政治实践的理论总结。这一理论的正式确立，必将指引和推动中国的协商民主在实践中广泛、多层和制度化的发展。

当记者问到目前研究院协商民主课题的研究现状时，陈晏清说，协商民主是个大课题，不仅在实践上有许多复杂的关系要认识和处理，而且在理论上也涉及多方面的、很深层的问题要阐释清楚。随着对这一课题研究意义的认识逐步提高和研究工作的深化，研究工作部署也不断地做出调整。现在是准备由人民出版社出版一个研究文库，文库由论著丛书、译著丛书、调研报告、研究资料等四个系列构成。

陈晏清已是77岁高龄的退休教师，早该在家里含饴弄孙了。但他为什么还如此热心于这项高难度的工作，而且是没有报酬的“义务劳动”？他是这样说的：“一是做这件事情意义重大，二是做这件事情符合我的学术理想。我一直认为，高校文科改革和发展的方向是要把重点转向对于中国问题的研究。高校文科特别是其理论学科教育的主要任务是要教育学生会说中国话，会讲中国故事，会把握中国问题，会探索中华民族自己发展的道路。所以，作为一个文科教师，我还愿意为这件事情稍尽绵薄之力。”