南京地方志办公室最新研究成果表明，1937年11月22日，在日军华中方面军正式向东京提出攻占南京的当天，苏联援华航空志愿队即投入中国战场，打响了中苏并肩抗击法西斯的第一枪。当日空战取得了击落一架日方飞机、击毙一名日军飞行员的战绩，24岁的苏联空军中尉涅日丹诺夫在战斗中壮烈牺牲。

1937年11月22日，以松井石根为司令官的日军华中方面军，向东京发出《关于华中方面军今后作战的意见》，正式提出攻占南京的建议。当日，苏联援华航空志愿队加入对日作战，击落日方战机一架、击毙飞行员一名，给了骄狂的日本军国主义者迎头痛击。南京地方志办公室研究人员胡卓然介绍，共有中日美苏四方面史料佐证了上述观点。

中国、日本和美国媒体均对当日空战发出报道。日本《大阪朝日新闻》11月22日报道提及“这一天敌人的飞机都是以前所没有见过的型号”。11月24日《东京朝日新闻》刊发报道标题为《查明被我军击退的敌机为新到的苏联战机，已证实其飞行员也一起参战》，提及“另有11名苏联飞行员也抵达南京参加作战。”同时，还有“中央通讯社”11月22日的新闻电讯《敌机三度袭京、经我空军起而应战、一架击落数架受伤》，《纽约时报》11月23日报道《南京讯：作为中国空军的一部分，俄国飞机昨天首次投入与日本空军的战斗中》等。

日方多部档案文献则记载了当日空战日军的伤亡情况。日本海军军令部编制的《飞机损耗表》记录11月22日第二联合航空队下辖第十三航空队一架战斗机在南京损失；1940年日军海军省教育局编纂的《支那事变尽忠录》里确认被击落的战斗机的飞行员全名为宫崎康治，军衔是三等航空兵曹。

苏联空军少将普洛科菲也夫在《在中国的天空——苏联志愿飞行员回忆录(1937—1940)》中，证实1937年11月底在南京上空第一次战斗中，七架苏联“伊—16”式战斗机曾与20架日本飞机作战。

研究人员根据史料研究还发现，在这次空战中，有一名苏联飞行员牺牲，是1913年出生于乌拉尔斯克州伊尔比特市的涅日丹诺夫·尼古拉·尼基弗洛维奇。

北京、南京航空联谊会等1993年4月为建设南京航空烈士墓的纪念碑而编辑的《中国和国际援华航空烈士名单》中，由俄罗斯官方确认的苏联烈士中，也有1937年11月22日牺牲在南京的苏联飞行员涅日丹诺夫的记录。

“四方史料佐证，在日军华中方面军正式向东京提出攻占南京的当天，正当南京到了危急关头的时候，苏联援华航空志愿队就已经投入中国战场，与中国军民一起并肩保卫当时中国的首都南京。这不仅是苏联援华的首战，也是中苏并肩抗击法西斯的首场战斗。”胡卓然说。