30多年前，美国人Richard Sears因对汉字感兴趣，去了台湾学习汉语，并取中文名斯睿德。

20多年前，他自费创建汉字字源网，数字化《说文解字》，为此穷困潦倒。

3年多以前，沉寂近20年的他被中国网友发现，被称作“汉字叔叔”。随后，他来到北京师范大学任教，在中国过得“可敬又可怜”。

3个月后，“汉字叔叔”的3年聘期将结束，他得赶紧找到新工作。

“汗！没想到自己经常检索的汉字网，竟然是一个美国人创建的。”有大学生在网上留言。

“以前，要找一个字形，得翻很多书。像‘汉’字，我把各种字形、各个部件全找齐喽，花了仨月，真累。但上了他的网，鼠标轻轻一点，一个字的甲骨文、金文、篆体字、繁体字全出来了。”喜欢研究汉字、还办过汉字雕刻厂的惠子这么说。“反正，我是受益了，也被他感动了。”

惠子跟85后的女儿，讲这个美国大叔的故事。“得了吧！肯定是很有钱，退休无聊，才玩玩汉字，绝对不像你想象的那么伟大！”人家根本不信，后来从国外回来，还特意要亲眼见见。

“见过以后，她哭了。”

这个美国人叫Richard Sears，中文名叫斯睿德。

他说自己研究汉字的目的是：弄清现在的汉字，从哪里来的？

3月底，在北京师范大学的办公室和斯睿德的家里，我采访了他。

斯睿德今年65岁，总穿一件红色短袖T恤，白发稀疏蓬乱。高挺的鼻子上架着一副黑框眼镜，镜片后头是一对蓝眼珠。他的美式汉语，讲得一字一顿、慢慢悠悠。

聊起早年为何想学中文、来中国的事，他提到了自己的出生地，美国西北部俄勒冈州的小城镇。“那里，全部是白种人，全部讲英语、全部是基督徒，全部很无聊！”

为了“看世界”，他决定除了学科学，还要学一门外国语言。他选择了汉语，觉得它奇妙，而且世界上将近20%的人在说。

他爸妈都是高中老师。“我儿时的爱好，父母都鼓励。大了，我说要离开家，要去中国，要学汉语，就冲突了！”

那会儿，中美还没建交，互不来往。在他爸妈眼里，中国是个封闭、神秘、可怕的地方。“你是疯子、神经病！你去了，命还会有？”