新华网辽宁鞍山７月１８日电（王军　王佳音）北京奥运会火炬１８日开始在“中国钢都”鞍山市传递。鞍山市地处辽东半岛中部的环渤海经济区腹地，总面积９２５２平方公里，总人口３４７万人。鞍山历史悠久，早在２万年前，人类就在这里繁衍生息。

鞍山是我国的矿产资源宝库，已探明的矿产就有５１种。其中铁矿探明储量１００亿吨，占全国的１／４；菱镁矿探明储量２３亿吨，占全国的８０％和世界的１／４。鞍山是我国重要的钢铁生产基地，有“中国钢都”之称。

鞍钢是我国特大型钢铁联合企业，是新中国最早建成的钢铁生产基地。新中国成立初期，鞍钢为共和国经济建设做出了卓越贡献，生产出新中国第一炉铁水、第一条钢轨、第一根无缝钢管，鞍钢创造了许多奇迹。

作为“共和国钢铁工业摇篮”，鞍钢现已形成年产１６００万吨钢，产值超过８００亿元的能力，正在辽宁营口鲅鱼圈港建设的钢材基地，将实现几代鞍钢人的沿海梦想。

近年来，党中央、国务院实施振兴东北老工业基地重大战略决策，为鞍山在新世纪实现加速发展创造了历史性机遇，老工业基地重新焕发了青春。２００８年上半年，鞍山市实现地区生产总值７７７．４亿元，同比增长１７．８％，创１５年来同期最高。

此外，鞍山旅游资源丰富，东部山地千山山脉是著名风景区，景区面积１２５平方公里，是１９８２年国务院公布的首批国家重点风景名胜区之一。千山为长白山支脉，主峰高７０８．３米，山峰总数为９９９座，其数近千，故名“千山”。

千山森林资源丰富，植被覆盖率在９５％以上，百年以上古松万余株，动植物种类繁多，又是中草药宝库，还盛产梨、山楂、榛子、核桃等，还有稀少的黑头鹳等动物百余种。

千山虽没有五岳之雄伟，却有千峰之秀奇，自古以来就被赞誉为“无峰不奇、无石不峭、无寺不古、无处不幽”。佛道两教同居一山，为东北佛道两教圣地，九宫、八观、五大禅林、十二庙庵宛如一颗颗闪光的宝石，镶嵌在奇峰秀谷之中。晨钟暮鼓，木鱼阵阵。尤其是世界最大天然石佛——千山弥勒大佛，端坐群山之间，更为千山增添了神秘色彩，世界佛教联合会每年在这里举办的大佛节是宗教界的盛事。

此外，鞍山的玉佛苑内供奉有荣膺“吉尼斯世界之最”的世界最大玉佛。玉佛由玉石王雕刻而成。１９６０年，玉石王发现于鞍山市岫岩满族自治县，高７．９５米，宽６．８８米，厚４．１米，重达２６０．７６吨。

１９９２年１０月２８日，鞍山市历经８天８夜，行程１７２公里，将玉石王运抵鞍山。１９９３年７月，来自全国各地的百余名玉雕工艺师历时１８个月，将玉石王雕刻成世界最大玉佛，以其规模宏大、雕刻精美、色彩斑斓、润泽明丽而享誉海内外。

此外，鞍山的汩汩清泉分布广泛，其中理疗胜地汤岗子温泉是新中国第一座温泉疗养院，在亚洲享有盛名。