2008年12月11日，考古专家察看一眼深约2米、直径2.5米的商代制盐卤水坑井。

一个遗址群创下三宗“最”

记者在山东寿光双王城遗址看到了大量古代制盐的遗迹，包括保留完整的制盐作坊、蒸发池、盐井、盔形器等。“双王城水库盐业遗址群的发现可以说是抓住了中国盐业生产的‘牛鼻子’。”山东省文物考古研究所原所长、研究员张学海向记者说。

这是全国最大的盐业遗址群。从今年4月开始，北京大学考古文博学院、山东省考古研究所、寿光市博物馆的考古专家再次联合对该地进行继2003年遗址发现以来的第7次正式调查。这次调查又新发现遗址30余处，截至目前，双王城水库30平方公里的遗址面积上已发现盐业遗址87处。北京大学教授、博士生导师、盐业问题专家李水诚告诉记者，双王城水库制盐遗址群面积之广、规模之大、数量之多、分布之密集、保存之完好，在全国非常罕见。“可以说，这是目前国内发现的商周时期最大的制盐遗址，并且与当时的政治、经济发展状况有着密切的联系。”

这是目前国内发现最早的海盐制造遗址。国家文物局考古专家组专家、中国社会科学院考古研究所研究员徐光冀说:“整个制盐历史过去做得很少，这一片(地区)是用海水来制盐，并且从商代就开始了，从考古史上来讲很重要。”据他介绍，目前在这个遗址群上出土的一处遗迹已经可以确定为制盐作坊，从中可以看到制卤、煮盐的生产过程，“这是迄今国内发现最早的用海水制盐的作坊。”尤其珍贵的是，出土的制盐作坊遗址完整有序。

通过研究目前已清理出的不同时期坑池约10个，专家们分析，这些分沉淀池和蒸发池两种。沉淀池主要作用为净化卤水，蒸发池主要作用为提高卤水浓度。沉淀池、蒸发池均是目前国内首次发现。它们的出现，说明商代人们已了解渤海南岸地区春夏之交降水量少、干燥多风、蒸发量大的特点，并懂得充分利用日晒、风力等自然力来提高卤水的盐度，这是后来晒盐工艺的雏形。

这也是中国古代盐业官营制度的雏形。考古人员认为，当地规模巨大的制盐设施，如盐井、盐池群、盐灶的发现，再加上在双王城一带发现的多处规模大、密集分布的商周盐业遗址群，说明商周时期这里的制盐工业已有统一组织和管理，是国家控制下的盐业生产(官产)基地，比文献记载的东周时期齐国盐业官营制度早数百年。