奥运官方网站6月2日讯 北京奥运火炬接力完成湖北省武汉和宜昌两站的传递之后，今天在湖北省荆州市继续“和谐之旅”。今天8时，湖北省的最后一站――荆州站的传递正式开始，著名体操运动员、奥运冠军郑李辉成为第一名火炬手。

　　荆州火炬起跑仪式地点设在金凤广场。广场以古城为背景，中央醒目的标志性建筑、荆州城标――“金凤腾飞”，造型壮美，是楚人崇尚至尊、至善、至美的神鸟。它是楚地先民们尊凤崇火历史渊源的再现，也是今日荆州人拼搏腾飞的精神写照。

　　今天上午，荆州市是多云天气，气温不高，非常适宜传递活动的举行。清晨7时，已有众多民众聚集在金凤广场周围，为奥运火炬接力加油助威。起跑前，全体与会者向汶川大地震遇难者默哀一分钟，金凤广场周围众多民众默默为地震灾区祈祷。

　　遵从“注重简朴、讲究实效”的原则，荆州站的传递路线则由原来的41.7公里缩减为18.6公里，由208名火炬手完成。祥云火炬从金凤广场出发后，途经荆州古城东门、屈原路、荆中路、郢都路、南环路、九龙渊公园、东环路、江津路、塔桥路、北京西路、三岔路、荆江大堤、大湾、沿江大道等，最终抵达沙隆达广场。

　　北京奥运火炬接力在荆州的传递，其中有一半的路线在荆州古城内。荆州古城东西长3．75公里，南北宽1．2公里。古城有完好的古城墙和完整的古护城河相伴，被称为南方不可多得的古城池。

　　荆州是楚文化的发祥地。春秋战国时期，楚国在此建都411年，留下了深远影响的丰厚文化。在不断扩张和治理国家的过程中，楚国在逐渐形成比较完备的政治、军事、经济、文化、宗教、礼仪制度的同时，也兼收并蓄当时先进的中原文化，创造出光辉灿烂的楚文化。

　　荆州自古是兵家必争之地。“刘备借荆州”、“关羽大意失荆州”等脍炙人口的故事，就发生在这里。文学名著《三国演义》120回中有72回提到荆州。荆州历史人物灿若星辰，楚庄王、屈原、孙叔敖、张居正……都从这里走上中国历史的宏大舞台。

　　荆州站的第三棒火炬手来自奥运圣火的家乡，他就是希腊驻华大使埃巴尼斯?米哈依勒。作为第三棒火炬手，61岁的米哈依勒大使在荆州古老城墙与现代化都市连接点的九龙桥上传递圣火。

　　据了解，在208名火炬手中，还包括中美商会主席吉莫曼詹姆士、荆州籍举重世界冠军关虹和演员曾黎等。最后一名火炬手为荆州市常务副市长黄建宏。

　　另外，还有10位火炬手将从荆江大堤上跑过。在这段不到一公里的火炬接力线路上，可以领略到荆州人与水搏斗的悲壮历史，更可以感受到今天的荆州人与水和谐相处的美好图景。