史美伦在2001年3月到中国证监会走马上任。作为第一位由中国政府正式聘请的、由香港人担任的国务院所属部委副部级官员，她的任命经过了中国领导干部任职的正式程序。国家给这位特殊资历的专业人士以市场薪酬--540万港元年薪。但在到北京之前，史美伦已作出决定，只拿与其它证监会副主席同等标准的工资，其余的年薪除了在京生活费用外全部用以设立基金，支持中国证监会的监管官员到国外培训进修。

史美伦１９５０年生于上海，长于香港，学于美国，曾与1998年到2001年担任香港证监会副主席兼执行董事，在香港证券界素有“铁娘子”之称。媒体通常称，“她是一个扛着‘副部级’职别的中央政府雇员”。

在她任期的三年内，她在不同的公开场合反复强调自己监管“公开、公平、公正”的监管思路，给中国股市的健康发展带来了希望，例如独立董事的引进、信息披露的完善、公司治理结构的推进，等等。在史美伦上任之后的９个月中，也就是从２００１年３月到该年年底，中国证监会颁布的有关证券监管的法规、条例就达５１件，初步建立了国内的监管法规架构。同时，有８０多家上市公司和１０多家中介机构受到公开谴责、行政处罚，甚至立案侦查。

史美伦在任三年，市场就经历了三年的大熊市。有人说，史美伦掀起了净化市场的监管风暴，为投资者“消灭”了一批造假大王。也有人批评，她积极推进国有股减持政策，但她倡导的监管举措与中国证券市场“水土不服”。