2009年2月8日，绿蛟龙号的中国船员郭川（前左）展示国旗。2008-2009年沃尔沃环球帆船赛青岛站比赛在奥帆中心举行。这项被称为“海上F1”的帆船比赛首次登陆中国，吸引了无数观众和媒体的目光。人们竞相目睹大帆船风采，近距离感受世界顶级帆船赛事的独特魅力。新华社记者李紫恒摄

2009年1月31日晚8点45分，参加2008-09沃尔沃环球帆船赛的中国-爱尔兰绿蛟龙（Green Dragon）号刚一驶入青岛停靠站，岸边震天的锣鼓声和热烈的欢呼声就使伊恩•沃克（Ian Walker）船长和他的十名船员感受到了一股浓浓的中国味儿。

“这是我第一次参加沃尔沃环球帆船赛，也是这项赛事举办以来第一次来到中国。当我头戴金盔、身披红袍登上长城造型的迎接台和船员一起庆祝的时候，感觉真是好极了！”沃克船长回忆起两周前的那场欢迎仪式时依旧兴奋不已。

虽然大部分时间都在工作，但青岛却给沃克船长留下了美好而深刻的印象。他说：“这里的港口设施是目前为止几个停靠站中最棒的；赛事村的活动很有中国特色；人们热情而友善；中餐也很好吃。我盼望着能够再次回到这里！”

沃尔沃（英国）盛事管理公司首席执行官克努特•弗罗斯泰德（Knut Frostad）也对青岛赞不绝口：“一流的设施和热情的民众是青岛站的两大亮点。几年前，我们决定把中国的城市纳入全新航线。这无疑是个艰难的抉择，因为我们没有来过青岛，也不知道结果将会怎样。现在，我们可以很高兴地说，赛事在这里取得了成功。”

帆船是青岛的城市品牌。早在2003年北京奥组委帆船委员会成立之初，市政府和奥帆委就已经在设想奥运会将带给这座海滨城市何种影响；打造“帆船之都”的构想也由此而来。

据青岛市副市长臧爱民介绍，沃尔沃环球帆船赛是青岛在北京奥运会后承办的第一项世界顶级赛事。青岛站组委会沿用了奥运会的场馆设施和组织运行机制--赛事组委会的工作人员和志愿者以奥运服务人员为骨干；借鉴了奥运期间在城市运行、社会保障、新闻宣传、接待服务、赛事组织等各方面积累的宝贵经验。

她说：“这是对青岛的全面锻炼，也是将青岛打造成中国‘帆船之都’的良好开端。不同于奥运会的专业性和场地管理限制，这项赛事免费向公众开放，通过宣传片、实地体验、知识传授等多种渠道使公众近距离接触帆船运动。沃尔沃环球帆船赛在青岛的成功开展再次检验了赛事组委会的各项工作；证明了‘政府主导、企业承办、社会参与’的办赛模式可行；同时，也进一步坚定了青岛市打造‘帆船之都’的决心和信心。”

对于来自赛事上到管理层下到船员的一致好评，臧爱民并未盲目乐观。她直言不讳地表示，冬季办赛是一大考验：“这是中国第一次在严冬季节举办帆船赛事。包括风力在内的天气状况可能不是一年中最好的--港内赛就因此一再推迟。如果是在夏天、同样的场地,观众会更热烈、气氛也会更好。”

人才建设，特别是对青少年后备力量的培养，在臧爱民看来是青岛打造“帆船之都”的关键。早在奥帆中心兴建之时，青岛市政府就已推出面向青少年的帆船推广计划，并得到了国家体育总局水上运动管理中心的支持。该计划由两部分组成：“双千计划”--发动社会各界捐赠1000条单价近2万元的OP级帆船，(OP级帆船又称体验级,主要适合16岁以下少年儿童单人操纵,是帆船少儿运动的基础训练。)聘请外国专家培育1000名青少年帆船运动员；“千帆竞发2008”--帆船运动进校园活动。

作为全国第一座青少年帆船运动示范城市，青岛经过几年的发展，成果卓著。2006年举办了青岛市首届青少年帆船比赛和首届青岛市帆船赛。2007年创立了“市长杯”中小学校帆船赛和第二届青岛市帆船赛，涌现出了一批优秀的青少年帆船运动人才。全市将进一步建立健全的青少年帆船赛事机制，建立市、区、校三级青少年帆船队，通过体育竞技拉动帆船运动普及。 此外，青岛每年7月至8月间还与德国基尔市联合举办“青岛-基尔”帆船营。至今已举办三届，共有1200名师生接受了专业的训练。截至目前，全市适于青少年帆船比赛、训练的船只一千余条；能够熟练驾驶OP级和激光级帆船的青少年也已突破一千大关。

通过承办国内外赛事积累经验也是打造“帆船之都”的方法之一。青岛已于2006年和2008年两次成为两年一度的克利伯环球帆船赛（Clipper Round the World）的分站之一，并已与该项赛事签署了未来四年的合作协议。2月7日，奥帆中心的主管单位和产权所有单位青岛城投集团与国家体育水上运动管理中心签署战略合作协议。根据协议，双方每年8月将合作举办“青岛国际帆船周”活动，共同举办每年一度的亚欧国际帆船邀请赛、“市长杯”青岛•大连帆船拉力赛、全国帆船锦标赛和青岛海上舢板大赛等国内外帆船和水上运动赛事，并积极申办2011年以后的国际性奥运级别和非奥运级别帆船赛事；青岛奥帆中心成为中国帆船运动培训中心；双方还将合作建立青岛国家级潜水运动培训中心。

臧爱民说：“我们的目标是在后奥运时代使青岛成为中国第一个‘帆船之都’，缩小与世界的差距。”