以前，普通老百姓没有多余的钱去买黄金，黄金在人们眼里自然显得很是神奇和遥不可及。随着中国经济的发展，老百姓富裕了，黄金进入千家万户便成为水到渠成的事情，近几年国际金价的一路走高又为中国的“藏金”风潮进一步推波助澜。
    但长久以来，由于金交所归央行管理，仅对法人机构开放。在中国个人只能以高于金融市场价格购买经过加工的黄金饰品或者纪念品，而这类黄金商品往往比交易所标准黄金价格要高出20%-30%，投资价值不高。另外，黄金首饰的投资获利也很难兑现。市场缺少黄金回购商，回购价格也要比交易所标准价格低了20%-30%。
    在2006年圣诞节的当天，上海金交所给想炒金的人送上了一份“圣诞礼物”--新增黄金交易品种Au100g，企业和个人投资者均可参与交易，交易门槛更降至100克（以前为1000克）。这意味着上海黄金交易所正式对个人全面开放黄金实物买卖，由于交易起点大幅降低，更利于普通市民参与黄金实物投资。
    中国黄金协会会长成辅民介绍，目前中国黄金每年需求量约200吨，95％用于饰品加工，只有5％属于投资性质。开放个人黄金投资买卖后，作为投资性质的黄金预计将占需求总额的15％至20％。他还认为，个人黄金投资门槛下降后将极大地挤占金饰品市场，有利于吸引更多的投资者入场交易，也有利于规范国内的黄金投资业务。
与之前市场上就存在的纸黄金相比，实物黄金投资最大的特点是可以提现。
     目前，中国工商银行通过与上海黄金交易所的交易系统进行连接，向公众发布金交所的实时行情，接受个人报价委托，代理个人进行黄金交易并提供资金清算及办理黄金出入库手续。投资者可根据上海黄金交易所的实时交易行情，报出买入价或卖出价及交易数量，如果行情价格到达报价时，委托交易即刻成交。
     成交后，投资者可自由选择两种投资方式，一种是将黄金存放在市场中，比照“纸黄金”方式参与投资。中国工商银行表示，为鼓励公众的投资热情，中国工商银行将对所有在年内买入黄金的投资者实施免收仓储费的优惠措施。另一种是可提取实物黄金，但是提出的黄金原则上不得再入库上市交易。但成辅民表示，不再入库的规定并不是绝对的，但提取后的实物黄金，再想入市交易的话要经过非常复杂的检验程序，因此原则上提现后的黄金不再入市。