众多老人的心愿：“居家”养老
    今年74岁的邢礼老人家住北京宣武区。老伴前年去世，两个子女都在国外工作，是典型的被称作“空巢家庭”的一员。女儿总是来信劝他或到加拿大与她同住，或去养老院。“我都不想去--人生地不熟的，不方便，还给人添麻烦，而且，我担心会死在她家，所以宁愿呆在北京自己家里。”邢礼说，人一旦老了就有落叶归根的心理，不愿离开熟悉的家园到其它养老机构去。
    在中国，抱有同样心理的老人很多很多。如今，中国人长期引以为荣的“大家庭”观念相对淡化，老少分居倾向越来越多，“空巢”老人增多，家庭养老的功能日益退化。
    而《2001年至2100年中国老龄化发展趋势预测研究报告》课题负责人、天津南开大学人口与发展研究所教授原新等专家认为，从中国人的经济水平、伦理观念等方面考虑，居家养老还是最适合中国人的养老方式。
老龄人口增加推动着人们探索新的养老方式。在社会保障负担重的情况下，完全依靠政府解决养老问题变得不太现实，养老需要借助各种社会的力量。
    邢礼很是幸运，他所在的社区模仿托儿所的模式设立了“托老所”，提供给老人们吃饭、娱乐、休息等设施和服务，邢礼老人白天可以在那里度过，晚上则回家休息。
    在北京等城市，这样的托老所越来越多。而现在的问题是，其数量远不能满足日益扩大的社会对养老服务的需求。家住北京呼家楼的老人叶微，等了近半年，至今还无法把自己“托”出去。“我们街道托老所早已住满，附近的暮年颐乐园是个二层小楼，也住满了。”
    “目前我国养老机构数量确实还很有限，公办的近4万个，社会办的1700多家，共有床150万张左右。”国家民政部社会福利和社会事务司贾晓九处长表示，还存在结构不合理、发展不平衡、功能不完善等问题。如城里、近郊的养老院床位紧缺，远郊的床位有空闲；“养老院本应多收住需要护理的老人，现在却主要收住健康老人，原因是缺少医疗服务功能。”
     为了解决养老机构少的问题，北京等地的一些社区还学习日本等国家的经验，开展“时间储蓄”计划，由退休的年龄较小的老年人充当志愿者，无偿照顾年龄大或者生病的老人，并纪录照顾的时间，等到这些志愿者需要别人照顾时，也可以从其他人那里获得相同时间的无偿照顾。
     在老人独居现象盛行的大城市，近期又催生了一种“独居而又不与儿女分离”的居家养老模式，即老年公寓。
     与以往中国传统福利型不同，现在诞生的老年公寓，与西方一些国家操作模式相同，基本上都属于市场行为，由开发商投资兴建，但又不同于西方那种儿女与父母相对独立的模式，更具有中国特色，平时老人独居，但是周末节假日又能一家人享受天伦之乐。
   “老年人普遍面临着与孩子分开居住的孤寂，而子女因忙于事业也难以为老人创造舒适的生活空间，居家养老面临着照料、安全、护理、保健等方面的冲击，老年公寓等新形式可以在一定程度上解决这个难题。”曾经任职于上海老龄科研中心的研究员寿莉莉认为。

                                      改善养老保障体系
    “目前是我国实施养老和医疗保障制度改革的最佳时机。”中国人民银行行长周小川日前表示。与此同时，又有资料显示，国内养老保险个人账户的空账运行已经达到8000亿元人民币，并以每年约1000亿元的规模迅速扩大。
随着市场经济的建立，中国逐步建立起社会统筹和个人账户相结合的养老保险制度，为每一个参加养老保险的职工建立了个人账户。而此前，中国的养老保险制度实行的是“现收现付”模式，统一筹集劳动保险基金，由国家财政拨款，职工单位负责实施。个人在工作期间不用交纳任何费用，达到退休年龄的国有企业职工都有资格领取退休金。这个时候，如果没有个人账户的安排，也就没有相应的资金积累。也正是由于没有资金积累等原因，如今在职职工缴纳的养老金个人账户内资金大多被挪用去为已经退休的职工发工资，去补旧体制的“黑洞”。而近几年挤占挪用社会保障资金的问题时有发生，如何解决空账和实现保险资金的保值、增值问题显得尤为突出。
    “8000亿的空账是个大问题，但这不是老百姓要担心的问题，即便账户是空的，也是政府的责任，政府也有能力补足。”社会保障问题专家、中国人民大学郑功成教授不主张过分渲染空账问题，“实在没有必要让普通百姓为此担心.。”他解释说，中国国民经济自改革开放以来已持续27年高速增长，这种奇迹还在继续--2006年的GDP将达到20万亿元人民币，国家财政收入肯定超过3.5万亿元，国家经济实力与财政实力越来越雄厚，“况且个人账户的空账是历史形成的，因而也需要用历史的办法去解决，可以通过若干年而不是一年来解决。”
    正在进行中的养老保险制度改革，其一个关键点是，避免把年轻职工个人账户中的存款结余支付已经退休人员的养老金的情况出现。这个新制度遏制住了养老金缺口继续扩大的趋势，为以后年轻人的养老减轻了负担，但是以前的养老金缺口如何填补，怎样保证不同社会结构人群在改革过程中的利益，将是执行中不得不面对的问题。
    应该说，近年来，中国政府一直致力于建立覆盖城镇各类企业职工、个体工商户和灵活就业人员的统一的城镇企业职工基本养老保险制度。按照《中国老龄事业的发展》白皮书的说法，国家建立基本养老金正常调整机制，根据职工工资增长和物价变动情况适时调整企业退休人员基本养老金水平；同样也建立了国家机关和事业单位工作人员离退休制度，由国家财政或单位按国家规定标准支付离退休费。
    中国多渠道筹集基本养老保险基金，努力增加应对人口老龄化的资金储备，确保企业离退休人员基本养老金的按时足额发放，并加强基本养老保险基金征缴。中央政府还加大了财政补助力度。
    中国政府也着手发展补充性养老保险，引导和扶持有条件的企业为职工建立企业年金，由企业和职工共同缴费，实行基金完全积累，个人账户管理。国家还鼓励开展个人储蓄性养老保险，多渠道加强老年人的生活保障。