史迪威公路：血汗浇铸的抗战生命线

    早在张骞尚未开辟西北丝绸古道之前，西南的先民们就已经走出了一条自四川成都到滇池沿岸，经大理、保山、腾冲进入缅甸，远达印度的“蜀身毒道”。这条“蜀身毒道”后来被历史学家称为“南方丝绸古道”。腾冲以其独特的区位优势，成为这条丝绸古道上重要的物资集散地。
    然而，第二次世界大战期间，这条历经了2000多年岁月沧桑的古道，却被战争的炮火和硝烟打破了它的千年古梦。1941年，日军占领印度支那北部，切断了滇越铁路；1942年5月，日军又切断了滇缅公路。自此，外界援助中国抗战的两条陆上通道彻底陷入瘫痪。
    对此，远征军最高统帅史迪威将军只好另谋他图，重新开辟一条陆上运输线。1942年底，中、美、英三国协力在这条丝绸古道上修建了著名的“史迪威公路”即中印公路。
    在修筑中印公路过程中，来自滇西28个县的各民族近20万民众，长途跋涉，用蚂蚁啃骨头的办法，在中国西南部的崇山峻岭中开山筑路，不到一年就打通了从昆明通往缅甸的国际通道--中印公路，并架通了中印输油管道。
该路从印度东北阿萨姆邦的雷多，越过印缅边境的班哨，从密支那进入中国，经腾冲到达昆明。据资料显示，修筑该路共搬运了1350万立方码（当时计量单位，1立方码约合0.7636立方米）土方，138.3万立方码沙子，修建了703座桥，耗资1.49亿美元，有2000多名战士牺牲在公路上。
     这条抗日“生命线”的建成，成为当时中国抗日战争最重要和惟一的国际战略补给线。在中国抗日战争最艰难的战略防御阶段，国际社会通过该道的援华物资源源不断运入中国（物资49万多吨，运进汽车1万余辆，运送部队战士约9万余人），有力地支援了中国抗战和亚洲反法西斯战争，为盟军的太平洋反攻战和抗日战争的全面胜利书写了历史的重笔。二战结束后，这条路一直保持通车，是中国与缅、印、孟诸国进行民间经济贸易和文化交流的重要桥梁。
    外国友人赞叹道：“这是一条用手指刻出来的公路”，并把这条公路与沟通太平洋和大西洋的巴拿马运河，连接地中海和红海的苏伊士运河相提并论。