显然，针对敏感高危人群开展艾滋病防治工作，民间组织机构有时候比政府部门更有效，所付诸的成本也少很多。但是，这有时也会带来一个尴尬的局面。拿肖冬来说，他虽然对自己的工作成效感到非常满意，但他也有很多不为人知的苦恼。其中，首要难题是经费短缺。作为公益性民间团体，朝阳华人目前没有获取任何社会捐赠，经济来源主要是来自于网站，如登载企业产品图片收取的广告费用等，这项收入每年只有2万元左右，而朝阳华人的基本开销一年需要4万多元。在这种情况下，志愿者从事的不仅是“零报酬”工作，而且连最基本的交通费用有时也需要自己掏腰包。
    “如果资金稍微充裕一些，我们完全可以组织更多更有效的活动，也会有更多的人加入到我们的组织。” 肖冬说。
    中国是一个艾滋病传播速度比较快的国家，据联合国艾滋病规划署、世界卫生组织等国际一流专家的联合评估，中国大陆目前有艾滋病感染者65万，而实际检测出的感染者只有14万，也就是说，还有80%的感染者没有“浮出水面”。
    根据常识可以判断，这没有“浮出水面”的部分，有很多正是隐藏于性工作者、吸毒人员、同性恋等敏感高危人群之中。这对于防治艾滋病工作是一个严峻的挑战。正是基于这种现实，中国政府近年来开始转变思路对这些人群开展正面、积极地干预。例如，为降低感染率，中国政府在特定条件下主动为吸毒人员提供清洁针具，同时加大“美沙酮（一种能够代替海洛因毒品的低成瘾性药物）替代疗法”试点。
    今年10月份，东北地区黑龙江省哈尔滨市疾病预防控制中心以办学习班的形式，让那些在娱乐场所服务的女性性工作者“第一次暴露在阳光下，在公开自己身份、公开自己职业的状态下，接受了一次预防艾滋病和推广使用安全套的特殊教育”。而在大多数时候，这群人正是公安机关打击的对象，因而，当地这种做法很自然地遭到了激烈反对。但是，在中国性病艾滋病防治协会副会长张孔来教授看来，这种做法却具有很大的象征性意义，它在一定程度上预示着“艾滋病防治工作的春天已经到来了”。
     与此同时，另一个广受外界关注的例子是，自今年10月1日起，江苏省南京市首次把艾滋病患者纳入政府医保范围。而在很长一段时间里，艾滋病被社会普遍认为是一种见不得人的“脏病”，一些感染者由于惧怕社会压力，更是不敢去正规医疗机构寻求治疗。因而，此次艾滋病被纳入政府医保范围，说明社会的宽容度已在大大提高。