10月7日，一篇征求签名的公告迅速在网络上传播，主要内容是建议中医药5年内退出国家医疗体制，回归民间。
    公告的主要发起人是湖南省一位名叫张功耀的大学教授，他从事的是科学思想史研究，在中医药界并没有社会影响力，可是，由其策动的网络签名运动还是迅速得到了上万网民的支持，而且，据事后媒体披露，这些人大多集中在医疗卫生领域。
    然而，事情并不仅止于此。随着一些社会知名人士纷纷加入支持“取消中医”的行列，这场发生在舆论领域的交锋，很快在现实生活中引起了激烈震荡。
    面对外界的置疑，一些地方的中医界提出“打响中医保卫战”。张功耀所在的湖南省中医界，反应更是激烈。从当地一家媒体得知消息后，湖南省中医研究院附属医院主任医师荣新奇彻底愤怒了，在咨询了相关法律后，决定起诉张功耀诽谤。
    也许是为了防止事态进一步扩大，相关政府部门很快做出了回应。卫生部新闻发言人毛群安表示，这样的签名行为“是对历史的无知，也是对现实中中医药所发挥的重要作用的无知，卫生部坚决反对这样的言论和做法。”
国家中医药管理局新闻发言人在随后接受新华社记者采访时，更是把这场网络签名运动看成“一场不得人心的闹剧”。一个学者发起的网络签名运动，最后能引起这么大的社会反响，可能是任何人所没有预料到的。