蔚（yu）县在河北境内，于山西内蒙三省交界处，曾经叫做蔚州，是大名鼎鼎的“燕云十六州”中最大的一个。据说建国后先后归内蒙、山西管过，现辖于河北张家口市。从北京过去先走京张高速，然后转行109国道，全程大概三个半小时。

十一点左右车从大路上拐进一条小路，小路有些颠簸，待车停稳，我们已经来到了一个古镇之前。黄土夯成的高大城墙在历史风霜下已经相当破败，用当地方言这种围起来的镇子叫做堡（pu），而此处的堡却是十分有来头的一个。

蔚县的古代建筑以古城堡、古寺庙、古戏楼、古民居为主。自古这里就有“八百庄堡”之说，有村便有堡，见堡则是村，其数量之多，分布之广堪称奇观。而其中“堡套堡”的建筑布局形式则源出我们的第一站，横涧村。横涧村位于西合营镇西南，明代洪武二年建村，由于村居于一涧之西东，故取名横涧。该村有三堡，其东堡（亦称大堡）之中的西南隅，又有一小堡。大堡小堡均为土夯堡垣，砖石堡门，其间屋舍栉比，鸡犬相闻，可谓北方的桃花源。