由于两地盐业生产的繁荣，清雍正八年（公元1730年），分设了富顺县自流井县丞署和荣县贡井县丞署。分属富、荣二县的自流并、贡井，即是现今自贡市的自流井、贡井两区。

清咸丰三年（公元1853年），太平天国占领南京，淮盐难以上运，富荣盐场得以飞速发展，进入自贡地区历史上井盐生产之鼎盛时期。1914年以后，两地虽仍分属两县，但已“地方称自贡，盐场称富荣”了。1937年，抗战军兴，海盐停滞，川盐崛起，再度济楚。1939年9月1日，始将自流井和贡井正式从富顺、荣县划出，合并成立省辖的自贡市。自1949年12月5日以来，自贡一直是四川省直辖市之一。随着盐业、化工生产的进一步发展及城市经济实力的壮大，继1978年荣县划归自贡之后，1983年又将富顺县划人自贡市行政区划之内。至此，自贡市形成今天四区两县的规模。