我是唯一强调语言的汉学家

青周：您为什么会这么强调语言对文学的重要性？其他的汉学家在这方面跟您的观点一致吗？

顾：我可能是唯一一个总是提出语言问题的汉学家。这跟我的背景有密切的关系。我本身也是作家，从小就开始写作，到现在也在写，发表了不少文学作品。

青周：听说您对汉学产生兴趣是由于读到了李白的那首《黄鹤楼送孟浩然之广陵》：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州，孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流”，您也曾说欣赏古诗的韵律。您强调语言，是不是也是受中国古诗词的影响？

顾：是的。古诗词让我开始对中国文学产生兴趣。中国的诗歌、散文从唐代开始，语言吸引力太大，美得不得了。我离不开中国的古代文学。

青周：那时候您会中文吗？您从哪里读到这首诗的呢？

顾：当时我不会中文。那是1968年，在德国几乎看不到德文的中国诗词，我看到的是个美国诗人把中国古代诗歌翻译成很美的英文。这个诗人在中国也很有名，叫埃兹拉·庞德(Ezra Pound)。他学过汉语，翻译水平非常高。

青周：您本身是作家，也被中国古诗词的语言吸引，所以您认为对一部文学作品来说，语言比内容还重要吗？一部作品语言很美，内容却很空洞，也算是好作品吗？

顾：如果一个人真的掌握好了语言，没办法写出空洞的东西来。可能你说的也有些道理，可能也有语言水平很高的人，写的东西没有什么内容，这个问题我要再思考。

另外，我学过哲学，一个非常有名的德国哲学家说过：语言决定一切。语言决定你的存在，你的思路。按照当代哲学家的观点：语言包括内容，语言和内容是分不开的。我的这个观点是受了哲学思想的影响。

青周：您认为其他汉学家对中国文学的理解跟您的不同在哪里？

顾：其他许多汉学家喜欢介绍、翻译，但不一定从语言的角度来解释、分析一部作品。

我很欣赏美国汉学家斯蒂芬·欧文，他专门研究中国古代诗歌，他翻译成英文的诗词非常美，而且非常注重分析、解释中国古代作品的语言结构和思路