19岁的大学生汤盈盈身上有着同龄人的不少特征--要强，自信，有优越感，“我”字常挂嘴头，总想按自己的想法去生活，渴望成功，成为最好，还愿意尝试“最新”……不过，已上大学3年级的她自称“与同学就有许多不同”--比如，她爱“摇滚”（受第2个男朋友影响）的同时，也迷恋“京剧”（受爷爷影响），还喜欢传统的手工艺（这促使她报考了“历史”专业）。
    汤盈盈说自己“得做点儿有意义的事情”。她马上要做的是注册申请，成为“志愿者”，从事社会公益。“不久的将来，我就要宣誓，然后领取‘中国注册志愿者志愿服务证’，佩带‘中国志愿者’胸章’。”而在她本科毕业的2008年，恰好赶上自己的家乡北京要开第29届奥运会，“奥运期间正是暑假，我要成为一名奥运志愿者。”
   “可是，我有些犯难--到底服务奥运的哪一项呢？”在众多赛会志愿者服务的项目中，汤盈盈一时拿不定主意。
    偶尔上网，汤盈盈被一条信息“激活”：中国颇具影响力的即时通讯服务提供商腾讯公司与最有号召力、长期以来活跃在多项社会公益事业最前线的中国青年志愿者协会，将携手在全国范围内发起活动，保护非物质文化遗产。“有专家警告说，每一分钟都有民间文化在消亡！而通过腾讯的互联网平台和志愿者协会遍布全国的志愿者网络，征集青年志愿者，推荐给有传承需要的老艺人作为候选人，一旦被选中，就成为某个濒临失传危险的手工艺‘绝活’的传人，让文化遗产得以流传和弘扬下去……”汤盈盈说。
    在腾讯网上，汤盈盈得知，京城“鬃人”绝技的唯一传人白大成，将从1700万名中国青年志愿者中挑选自己满意的徒弟。
    “我在电视里看过白先生的表演：只见他取出两个京剧武将戏装打扮的小鬃人，他们模样精巧，全副盔甲，头插翎毛，各自背后扎着四面小旗，手着拿着兵器--本身就是一件美仑美奂的工艺精品--白先生把他们放到一个大铜盘上，然后拿出一根木棍儿敲那盘子，随着敲打的‘当、当’声，两个鬃人立刻‘活’了，旋转着刀来枪往，特好玩儿。”汤盈盈说得眉飞色舞，手舞足蹈。
    “鬃人”已过百岁，还被人尊称为“盘中戏”，它深受京剧和皮影的直接影响。艺人用胶泥做头和底座，用秫秸秆扎身子，外面绷上彩绸外衣，再填上少许棉花，然后按照故事情节勾画出个性鲜明的脸谱，最后在底座上粘一圈2、3厘米长刚直而有弹性的猪鬃，轻轻敲打铜盘时，靠鬃毛的弹力，盘中的小人儿便会舞动。
    在白大成之前，鬃人几乎在北京绝迹。上个世纪40年代末，因为战乱，民间艺人们无处卖艺，许多手艺绝活相继失传。白大成在老北京胡同里长大，从小受家里的影响喜欢京剧和绘画，但他一度的梦想是成为飞机制造工程师，却万万没有想到自己竟成为鬃人艺术的传人。1959年，不到20岁的他不得不从航空工业学院休学在家养病，偶然经朋友引见，认识了60多岁、当时只是以给人修理无线电为生的“鬃人”第二代传人王汉卿。过去，手工艺品制作大都家族小作坊式，基本上是父传子承，但看到白大成所做的美术与小工艺作品之后，王汉卿决定让白试试。于是，每一天，白大成都去老先生家学做鬃人，如痴如醉……
    “鬃人的魅力在于，让你看见了就会喜欢上，而就这么个小小的玩意儿，却深藏着民族的文化在里面。”白大成说，每个鬃人都是有故事的，或是典故，或是真实的历史，“你总能在其中找到中华民族的特殊韵味。”
     白先生继承了王氏鬃人的传统特点，又大胆地进行改造与创新。过去鬃人都没有腿,下身是一个锥体,他则根据不同的情节给不同的人物加上了腿和鞋，脸谱也勾画得与戏曲舞台上的一模一样；在鬃人的服饰上，过去采用的彩纸，白大成改用了绸缎或戏装料，质地更加讲究，色彩更加绚烂。