要问普通美国人中国有哪些名帅大将，他一定会回答：左宗棠（General Tso）！一道征服了美国人味蕾的西式中餐菜肴，令这位清代洋务运动代表成为了美国家喻户晓的中国人。玩笑中我们可以发现，对于那些对中国文化了解有限的美国人来说，以左宗棠鸡为代表的西式中餐，已经成为了他们眼中的中国符号。

　　据不完全统计，海外中餐馆的数量已超过40万家，相对集中于欧美及东南亚国家，单美国就有4万多家中餐馆。在美国人圣诞节最爱的中餐排行榜上，左宗棠鸡名列首位；但是在中国，这道菜似乎并不为人所知。 

　　“西方许多广为人知的中餐，倒是中国人不曾听闻的菜式与做法，”被BBC誉为“西方中餐教父”的美籍华人谭荣辉（Ken Hom）说。美式中餐如“左宗棠鸡”、“陈皮鸡”都是打着西方人钟爱的口味：甜酸和香酥。 

　　美国网友Cencio在Quora的中餐话题里这样写道，大多数美国的中餐馆都在迎合美国人的口味，特色菜都是油炸后再淋上酱汁，味道甜美。而正宗的中餐则有点奇怪，需要一些时间来熟悉、适应。 

　　据FT中文网的报道，过去近两百年，中餐在西方被演绎得五花八门，根本无法用传统八大菜系来划分。至于演绎者，是来自中国内地、香港、马来西亚、新加坡、越南等地的华人。经过多次转换的中餐里融入了不同的理解。 

　　谭荣辉说：“中国人最灵活，一道菜，100个厨师，各自理解不同，百样做法；西方人的菜，都有菜谱圣经，各种调料都要精准，厨师弹性少多了。” 

　　不得不说，想要走进异国美食文化，本地化是餐饮品牌绕不开的选择。我们看到近些年来国门之外的中餐也不再仅限于广式快餐外卖了。一些中餐入乡随俗，搞出西式三道菜的吃法，“北京烤鸭”本是主菜，在英国摇身变成了受欢迎的头盘。 

　　而洋快餐进驻中国本地化的代表——肯德基——为了中国人的味蕾也是操碎了心。早餐大军里的“大饼卷京酱卤肉丝”、“牛肉蛋花粥”等产品，都结合了东西方美食元素，充分考虑到了中国人的饮食习惯。 

　　正如美食，每个国家都有各自独特的口味、习惯和文化，异域文化想要真正被本地人接受，需要的不仅是标签化的组合，而是深层理解了当地文化后的一种走心地融合。