成就微软帝国

由于微软在行业内的垄断地位，盖茨在被称为“ＩＴ英雄”的同时，还被冠以“黑暗王子”等绰号。在整个20世纪八九十年代，他成功挤垮了诸多竞争对手，盖茨成了一个让人又敬又恨的名字。人们对他的智慧充满钦佩，对他的行为却充满非议。

1955年，盖茨出生于美国西雅图。13岁时，他就开始了计算机编程。1973年，盖茨考进哈佛大学法律系，和现在微软的首席执行官史蒂夫·鲍尔默结为好友。读大学三年级时，盖茨离开了哈佛与孩提时代的好友艾伦创建微软公司，为个人计算机开发软件。在此后的3１年中，盖茨凭借敏锐的洞察力和非凡的商业头脑，将微软打造成在电脑软件、服务和互联网技术方面的全球领导者，他自己也因此成为全世界最富有的人。但因为始终拒绝透露视窗操作系统源代码，微软也背上了垄断诉讼的麻烦。

世界著名投资专家沃伦·巴菲特这样评价盖茨：“如果他卖的不是软件而是汉堡，他也会成为世界汉堡大王。”言下之意，是盖茨成就了微软，而非相反。事实上，也的确没有哪一个企业领袖能像盖茨一样，始终将自己的光芒覆盖在企业之上。对微软来说，盖茨不单单是一位企业高管，而是微软品牌的延伸。在微软内部，所有员工都将他视作英雄一般来崇敬，他们相信，只要盖茨在，微软神话就不会终结。员工们已经习惯了在每件事情上必须获得盖茨的点头认可，而微软内部不断进行的组织架构调整，都是为了减少摆在盖茨面前的文件数量。也许正是因为意识到了这一点，盖茨才决定“放权”，他希望把连接在“微软”和“盖茨”之间的等号抹掉，让微软成为一个真正的品牌，而不再是个人崇拜的符号。于是，他开始了一个多年的、分步骤放权计划。6年前，他将首席执行官职位交给了合作伙伴、多年好友鲍尔默，而这一次，他退出得更为彻底。

一些技术评论家就此评论说，这几年来，互联网的发展飞速迅猛，Google靠搜索业务、苹果靠数字音乐、CRM靠在线商业应用，纷纷成了几大领域的暴发户。而盖茨却没能带领微软赶上通向新时代的这班车，微软巨人在对手的夹击之下已有些步履蹒跚。盖茨选择此时急流勇退不失为明智之举。

让电脑成为日常用品

但不管怎样，人们也无法否认盖茨和他的微软帝国在过去几十年间给世界和人类生活带来的深远变革。如今，如果你的办公桌上有一台个人电脑、里面几乎必定装有微软的操作系统。是盖茨使个人计算机成了日常生活用品，并因而改变了每一个现代人的工作、生活乃至交往的方式。因此有人说，盖茨对软件的贡献，就像爱迪生之于灯泡。

美国国际管理集团高级合伙人、美国公共广播公司前节目主持人罗伯特·劳伦斯·库恩博士在接受本报记者书面采访时说，盖茨富有远见、敢于冒险、坚定执著，在他身上淋漓尽致地体现了个人完全可以给全人类生活带来巨大影响的可能。正是由于盖茨对技术革命的远见，才使得地球变得越来越扁平，人类也才因此有了更多创造财富和幸福的机会。这就是盖茨留给世界的最大财富。

与此同时，盖茨还用其传奇的经历书写了一个典型的“美国梦”。从地下室的小公司到微软帝国，他为无数青年人创造了一种“盖茨式的创业模式”，激励他们投身信息时代的创业热潮。著名教育思想库亚洲协会副总裁迈克尔·莱文博士对本报记者说，对美国人来说，盖茨是绝对的偶像，他让电脑工程师的形象变得“酷”起来，同时激发了成千上万人以新的方式来思考创新的问题。