4月7日到10日，在北京植物园的大温室里，来自希腊古奥林匹亚遗址的橄榄枝，而且是2008北京奥运会圣火采集仪式中雅典最高女祭司使用的唯一橄榄枝，摆放到一个独立的展台上，供众多游客参观合影，以留下珍贵的记忆。

北京植物园位于海淀区香山公园和玉泉山之间，52年前的1956年，经国务院批准建立，成为集植物科研实验、知识普及、游览观赏休憩、种质资源保存、新优植物推广等功能为一体的大型综合性植物园。

目前，这是中国北方最大的植物园，园内引种栽培植物10000余种近150万株。它以收集、展示和保存中国华北、东北、西北地区的植物资源为主，兼顾部分华中、华南亚热带观赏植物。

它的规划面积是400公顷，现已建成开放游览区200公顷以上，由“植物展览区”、“名胜古迹区”、“科研区”和“自然保护区”组成。2000 年1月，它被评为首批国家 AAAA 级旅游景区。

北京植物园的主要参观点是占地5.5公顷的温室展览区。其投资2.6亿元人民币，从1998年3月28日起动工兴建，2000年开始接待游人。它是由北京建筑设计研究院负责设计的，以“绿叶对根的回忆”为设计主题，独具匠心地制作了“根茎”交织的倾斜玻璃顶棚，仿佛一片绿叶飘落在大山脚下，被评为北京市20世纪90年代“十大建筑”之一。其建筑面积17000平方米，是目前亚洲最大，世界单体温室面积最大的展览温室，比1999年中国昆明世界园艺博览会的温室还要大上1倍。

大温室内植物布展设计则是由北京园林古建设计研究院承担的，设有13个展区，主要划分为“热带雨林区”、“沙漠植物区”、“四季花园”和“专类植物展室”等。所展示的植物3100种60000余株，包括热带、亚热带植物1000多种，其中不乏稀有物种。观众还可以看到独木成林、老茎生花等奇特现象。

在北京植物园的“名胜古迹区”内，有一座赫赫古刹--“卧佛寺”，当然也很值得游人一去。它始建于唐朝贞观年间（627-650），距今已1300多年的历史，尤其以保护完好与展示着世界罕见的元代（1271-1368）铜铸的释迦牟尼卧像而闻名于世。佛身长5.3米，是中国现存最大的铜铸卧佛，他头西面南，侧身躺在一座榻上，左手自然地平放在腿上，右手弯曲托头。其身后围坐着12圆觉菩萨，面部表情沉重悲哀，构成一幅释迦牟尼佛于婆罗树下涅磐前向12弟子嘱咐后事的景象。铜像重约54吨，体现出中国古代高超的冶炼技术。据元史记载，当时动用工匠超过7000人。清朝雍正皇帝（1678-1735）曾赐其名曰“十方普觉寺”，却因卧佛名盛，反而忽略本名，通称“卧佛寺”。它规模宏大，由3组平列院落组成，布局严整，对称规范。寺院西侧有占地上万平方米的牡丹园，种植了被誉为“百花之王”与“富贵花”的中国“国花”牡丹2000多株。

卧佛寺西北行约500米，有一条外广内狭的幽静峡谷，名叫“樱桃沟”。其两侧是秀挺峻拔的山峦，一条蜿蜒溪水清澈见底。再往西行约1千米，更可见危峰对峙。