2007年6月9日，北京太庙最大规模的一次修缮竣工，重新向社会开放

身为皇室家庙，“太庙”是中国帝王皇室供奉祖宗牌位、年节大典祭祀先人的地方。按照公元前11世纪中期至公元前256年周代的制度，它设立于王城宫门前的左（东）侧。

对于中国人来说，祖先崇拜历来是生活中的一件大事，太庙的“地位”也就随之十分地显赫。与普通人家的祖庙不同，太庙的殿堂被分成各个祭室，分别供奉一位先皇。

太庙与帝王们的“家务事儿”密切相关。皇帝从登基开始，直到结婚、生子，以及出征或凯旋，尤其是，每逢做出影响皇族前途命运的决策时，他们都要亲自出马，去太庙祭祀列祖列宗，向死去的亡灵一一通告--请求九泉之下的祖先保佑，希望“第一家族”不断兴旺。

从紫禁城出端门往东（天安门东侧），经太庙街门就进入了北京的太庙区--明（1368-1644）、清（1644-1911）两代皇室近600年来的家庙。专家指出，它是紫禁城不可分割的一部分，或者说是必要的补充。

北京的太庙始建于1420年 (明永乐18年)，虽然后来又经历多次“修补”（去年完成了近几十年来最大规模的修缮），但整个建筑群基本为明嘉靖24年(1545)年的重建规模，是现存最完整的明朝建筑群之一，历史和艺术价值极为珍贵，成为研究中国古代建筑群整体组合造型处理的良好教材。其位置是按照中国古代典籍中有关国都布局“左祖右社”的规矩而安排的。“右社”指紫禁城右前方安排有皇家祭神的地方，即社稷坛（现为“中山公园”）；“左祖”指紫禁城左前方安排有皇家祭祖的地方，即太庙。它坐北朝南（南北方向），呈长方形，耸峙在整个建筑群中心的是3座雄伟的宫殿（其中“前殿”是主殿，乃皇帝举行大祀之处），并由9米高的厚墙垣包绕，封闭性很强。西垣共有3座门，分别通天安门、端门、午门，以方便皇帝由紫禁城出入太庙。垣墙外满布古柏，很是庄严肃穆。

随着1912年末代皇帝溥仪被赶下台，延续了两千多年的封建帝制结束，太庙顿时变得萧条了。1924年，它不再是皇帝家的“自留地”，而成为“和平公园”。

上世纪50年代初，中华人民共和国建立不久，总理周恩来把太庙划拨给了总工会，起名劳动人民文化宫--劳动人民当家做主了，自然有权利将皇帝的家庙改造为自己的乐园。门牌由毛泽东主席题写。而被撤换下来的“太庙”字样的匾额闲置在紧锁的祭堂（作为仓库）里数十年后，又被重新悬挂在通向紫禁城的西门上。

上世纪90年代开始，一些艺术家纷纷选择太庙的大殿前当作其舞台。1997年，雅尼成为第一位在此举行演出的西方音乐家；1998年，著名电影导演张艺谋“客串”执导的西洋古典歌剧《图兰朵》也在这里拉开幕布，票价甚至炒到2000美元1张。