Lars Westlund, 沃尔沃中国区代总裁在新闻发布会上致辞（陈姌摄）

2008-09沃尔沃环球帆船赛运行团队于2008年7月4日在北京举行新闻发布会，正式宣布参赛船只将于2009年春节前后登陆中国赛段内唯一一个停靠港口青岛。在停留的三周时间内，除举办到港和启航仪式以及短距离内港比赛外，赛事村也将对公众开放，各种商务及航海推广活动也将陆续举行。届时，全球将有数以亿计的观众目睹这一国际顶级航海赛事登陆古老而神秘的东方大陆。这也将成为继2008北京奥运会之后，中国参与的又一项全球性体育赛事。

据赛事主办者透露，新赛季的比赛将于2008年10月从西班牙的阿利坎特港启航，途经南非开普敦、印度高其、新加坡圣淘沙、中国青岛、巴西里约热内卢、美国波士顿、爱尔兰高威、瑞典斯德哥尔摩与哥德堡，预计于2009年6月27日在俄罗斯圣彼得堡结束，整个航程约37000海里。比赛用船Volvo Open 70是世界上速度最快的单体赛艇，24小时航速可达500余海里。船体长21.5米，高31.5米，宽6米，水下部分为5米，自重约为1.4吨。船员由10名专业男女运动员组成。在此次参赛的7支赛船中，一支名为“绿蛟龙”号的爱尔兰赛船不仅在中国制造，而且还可能会招募一名中国水手首次全程参与这项有着“航海界珠穆朗玛峰”之称的赛事。此举也意味着中国元素已在世界帆船航海界的全部三大赛事--奥运会、美洲杯帆船赛和沃尔沃环球帆船赛中得到充分体现。

关于沃尔沃环球帆船赛

沃尔沃环球帆船赛（Volvo Ocean Race）始创于1973年，当时名为“惠布瑞特环航挑战赛”（Whitbread Round the World Race），是全球影响力最大的专业帆船赛事之一，也是最艰苦的团队运动赛事，每四年举行一次。

2005-06赛季结束后，改为每三年举行一次。所有参赛船只在历时九个月、航程三万九千余海里的过程中，将停靠12个国家和港口，穿越全球最变化莫测的海域，体验从零下五度到摄氏四十度的极端气温变化。在整个赛事过程中，全体船员不能携带任何新鲜食物，必须依靠冷冻和罐头食品生活。因此，赛事无论是在技术上、耐力上还是心理上，都是对参赛者的巨大考验。可谓名符其实的“体验纵横四海，挑战极限人生”。