为填补未来高达800亿立方米的天然气缺口，中国两大石油巨头在近期与全球液化天然气出口大国卡塔尔签订长期合作协议。

4月10日，卡塔尔天然气公司Qatargas Operating Co.（以下简称Qatargas）分别与中石油、中海油签署了两份长期液化天然气能源大单，中国再获一个稳定的液化天然气供应商。在此之前，中国企业已经与澳大利亚、印度尼西亚和马来西亚的液化天然气项目签署过长期供应协议。

中国石油是目前中国天然气市场最大的供应商，在与卡塔尔签订的协议中，Qatargas与合作方壳牌承诺自2011年起每年出售给中石油300万吨液化天然气，期限25年。这批液化天然气来源于卡塔尔天然气四期项目，在该项目及中国石油液化天然气终端设施投入商业运营后，液化天然气将运送到中石油的接收终端。卡塔尔天然气四期项目是卡塔尔石油公司（持股70%）与壳牌（持股30%）的合作项目，目前正在卡塔尔兴建。

Qatargas与中海油商定的协议内容则是，中海油每年将从卡塔尔液化天然气公司购买200万吨液化天然气，用于供应其位于中国沿海的液化天然气站线项目，包括广东、福建、浙江和上海四处，其中位于广东深圳的液化天然气一期站线项目已于2006年建成投产，是中国第一个已建成的液化天然气项目。福建液化天然气项目一期也将于今年投产。

中石油总经理蒋洁敏对此次合作表示：“卡塔尔是世界领先的液化天然气生产国，与卡塔尔签署该协议有利于中国能源供应的多元化。液化天然气作为清洁能源将有助于促进中国经济的快速可持续发展。我们期待着与卡塔尔建立长期的互惠伙伴关系。”

而至于两份合同的价格，各方均已商业机密为由拒绝透露。但从目前中国市场上液化天然气6500元/吨的价格来看，这两份订单的成交总额一定不是个小数目。

位处波斯湾西南海岸的卡塔尔是一个石油宝库，同时也拥有丰富的天然气资源，达到25万亿立方米，位居世界第三。目前，它是世界上最大的液化天然气出口国，2010年年产量将扩大到7700万吨。卡塔尔从前的主要客户都集中在西方的欧美等国，但近年来随着世界石油价格屡创新高，使天然气需求增加，日本、韩国等亚洲主要能源消费国也开始争相从它这里得到长期供应合同。

作为有望替代石油的清洁能源，液化天然气在近几年行情看好，价格一路飞涨，但中国的天然气资源十分有限。国家发改委能源经济与发展战略研究中心副主任刘小丽介绍说，中国国内主要以小气田为主，开发难度较大，成本也较高，目前世界天然气消费占一次能源的23%，而中国却只有2.8%。此外，天然气资源的分布不均也使得天然气的安全问题十分突出。目前中国的天然气资源主要集中在北方，而主要消费市场却在中部，管道运输的方式只能保证管道沿线城市的天然气供应，而其他非沿线的中小城市则不能从中受益。

国土资源部预测，2010年我国天然气需求将达1100亿立方米，而届时国内天然气生产所能提供的只有900亿立方米，天然气供应缺口达200亿立方米；2015年我国天然气需求将达1600亿立方米，而国内生产能提供的只有1200亿立方米，供应缺口达400亿立方米；而到2020年，中国天然气供应缺口将至少达到800亿立方米，相当于6000万吨液化天然气。

因此，从国外获取更多的液化天然气资源成为中国不得以的选择。海关总署的最新数据显示，2007年，中国进口液化天然气291.3万吨，占当年中国液化石油气进口总量的41.7%，进口平均价格增长23.4%，而2005年中国仅进口483吨，增加6000余倍。