在9月11日举行的2007年中国湖南旅游节新闻发布会上，湖南省旅游局局长暨中国湖南旅游节组委会副主任袁新华说，经过5年的精心打造和经验累积，湖南旅游节已经成为了全国旅游界的知名节会品牌。在节会活动的推动下，湖南旅游产业规模不断壮大，竞争实力不断增强，连续11年保持年均20％以上的增幅。

“旅游是文化的载体，文化是旅游的灵魂。要打造新型旅游业、特色旅游业，就不能再单一地展示青山绿水，而是要考虑如何把旅游和文化更好地结合起来。”袁新华这样解释文化对于旅游业的重要性。

“旅游业不仅是一种经济现象，同时也是一种文化现象。文化赋予旅游内涵，增添旅游乐趣，体现了旅游的真正魅力所在。没有文化的旅游苍白无力，反之，文化与旅游的完美结合，是一把打造特色旅游的金钥匙。”她说。

据袁新华介绍，今年是湖南省继2002年以来连续第六次举办旅游节。目前，湖南已经成功打造了3个国际旅游品牌，分别是：以张家界为代表的自然生态观光旅游产品，以韶山为代表的红色旅游产品和以炎帝陵和以南岳衡山为代表的历史人文旅游产品。湖南对发展文化型旅游产业的高度重视，在不同程度上有效提升了南岳宗教文化、凤凰古镇民俗文化、岳麓书院湖湘文化以及屈子祠、岳阳楼楚文化等区域旅游品牌的影响力。

在谈到文化和旅游如何在湖南完美结合这个问题时，袁新华说：“我们努力促进旅游产品的提质升级，加快旅游产业从数量规模型向质量效益型的转变。在旅游产品的开发设计中，我们注意合理整合旅游资源，体现文化风情，突出地域文化特色。”