今年的中国多边外交可谓有生有色、蔚为壮观。从中国国家领导人参加亚欧首脑会议、八国集团同发展中国家领导人对话会议、亚太经合组织会议，到积极参与朝鲜核问题伊朗核问题的解决，再到主办上海合作组织、中非合作论坛、中国-东盟纪念峰会，无不表明中国正积极致力于多边外交，更显示在多边外交舞台上的表现日趋娴熟。众所周知，双边外交一向是中国处理外交事务的主要手段，也是中国外交的主要模式。尽管从上世纪90年代中期起，中国开始积极参与国际多边外交，但是今年中国多边外交规模之大、层次之高、密度之频都是前所未有的。2006年的中国多边外交在中国外交史上注定具有里程碑式的纪念意义。

  今年中国之所以更加积极开展多边外交，其根本原因在于中国综合国力发展的需要。与30年前中国刚刚开始经济改革时相比，中国的综合国力得到了长足的发展，现在的中国是世界第四大经济体，外汇储备超过一万亿美元，在国际事务中具有举足轻重的影响力。在这种情况下，中国与外部世界的相互依赖更日益加深，相互关系也在发生着重大的变化。随着国际地位的不断上升，中国自身的利益也不断在全球范围内向外延伸。中国外交在面临新机遇的同时，也面临着复杂的新挑战。在全球化的背景下，人口膨胀、资源和能源匮乏、恐怖主义泛滥、全球气候变暖、贫富差距越来越大等涉及人类生存和发展的问题，已经远远超过了双边外交所能解决的范畴。局部、区域性的热点问题也往往“触一发而动全身”，带来全局性和世界性的影响。同时，一个国家自身的问题，两个国家之间的双边问题都可能产生溢出效应，进而被多边化。作为一个迅速崛起的发展中大国，中国清楚地意识到，中国的国家利益和全球利益是紧密相连的。无论是着眼于人类的和谐进步、还是从国家持续发展的角度出发，中国都需要更加广泛、深入地参与解决全球性问题的国际合作，更加积极、主动地参与国际政治、经济新游戏规则的制定。只有这样，才能使中国在为解决全球性问题出谋划策的同时，更好地维护和实现自身的利益。因此，多边外交正日益成为中国应对复杂形势，维护国家利益的自然选择，也是促进中国经济持续的发展、稳定周边以及国际环境中发挥着日益重要作用的必由之路。

  今年中国多边外交之所以最为活跃也是中国政府推动和谐世界建设的新探索。新中国成立后虽然很早就参加了多边外交活动，但在很长时期内由于对多边外交认识的局限性，中国的多边外交是非常有限的。改革开放后，特别是冷战结束后，中国对多边外交的认识发生了变化：要营造有利于自己发展的战略态势，增强国家综合能力，必须着眼于扩展战略空间，大力开展多边外交。在“合作、对话、避免对抗”外交原则指导下，中国更加全面地融入国际社会，多边外交日趋活跃。党的十六大报告鲜明地提出“我们将继续积极参与多边外交活动，在联合国和其他国际及区域性组织中发挥作用”。中国积极参与多种形式的多边外交活动，并取得了令人瞩目的巨大成就。随着中国国内与国际环境的变化，中国政府提出了建立和谐世界的外交目标，具体而言就是要“坚持多边主义，实现共同安全；坚持互利合作，实现共同繁荣；坚持包容精神，共建和谐世界”。今年的中央外事工作会议更是强调高举和平、发展、合作的旗帜，坚持独立自主的和平外交政策，坚定不移地走和平发展道路，全方位开展外事工作，为推动建设持久和平、共同繁荣的和谐世界做出贡献。这更是对中国开展多边外交具有指导性的战略意义。

 在中国今年的多边外交活动中，中国作为东道主，举办的三次峰会在当代国际关系史上无不具有划时代的积极意义。这次中非合作论坛峰会是迄今人类历史上唯一一次一个大国与另一个大洲所有建交国国家元首与政府首脑的巅峰对话。这是不仅当代国际关系发展的极为令人注目的大事，也是人类历史前所未有的事件。世界上最大的发展中国家中国，与发展中国家最集中的非洲，发展和谐的友好合作关系，丰富了建设和谐世界的理论和实践，为建设和谐世界做出了巨大贡献。10月30日，东盟10国领导人齐聚南宁，纪念中国-东盟建立对话关系15周年。与会领导人签署《中国-东盟纪念峰会联合声明》，声明指出，中国-东盟面向和平与繁荣的战略伙伴关系，不仅有力地促进了各自的发展，给双方人民带来了实实在在的利益，也为促进本地区乃至整个世界的和平、稳定与繁荣做出了重要贡献。现在中国与东盟、非洲的关系中，互利双赢的经济关系是主轴，这开创了南南合作的新局面，也为世界范围内的南南合作提供了有益的经验。今年上海合作组织峰会的召开期间签署了《上海合作组织五周年宣言》和各项合作文件，并发表了联合公报。这表明５年来该组织历经国际风云变幻的考验，已成为维护地区和世界和平稳定、推动国际关系民主化、促进建设和谐地区和世界的重要力量。互信、互利、平等、协商，尊重多样文明，谋求共同发展的“上海精神”，不仅丰富了当代国际关系理论和实践，体现了国际社会对实现国际关系民主化的普遍要求，而且对国际社会探索建立新型国家关系具有重大的参考价值。这些由中国所主办的多边外交活动，不仅对构建未来国际关系格局具有现实的影响，而且赋予和谐世界理论以更加充实的内容。