一直偏安一隅的蒙古在8月份却接连发生了两件让世界关注的事件。2006年8月上旬，日本首相小泉纯一郎访问蒙古国。蒙古国政府在首都乌兰巴托市中心的苏赫巴托尔广场为小泉举行了规模盛大的欢迎仪式。据蒙古国有关专家分析，这是蒙古国政府首次在这个国内最大的广场上举行欢迎仪式，说明蒙古国给予小泉首相最隆重的“国宾待遇”。
   从11日到24日，以蒙美军队为主、代号为“可汗探索-2006”的多国联合军演，在蒙古首都乌兰巴托郊外举行。包括蒙古、美国、孟加拉国、印度、泰国、汤加和斐济等7个国家在内的千余名军人参加了此次演习。蒙古受到国际社会和观察家们越来越多的关注。

                           重要的战略地位
    近期，日蒙两国关系迅速升温，高层往来不断。特别是在日本政界，最近掀起新一轮的访蒙热潮。小泉首相从8月10日到11日前往蒙古国访问。小泉原定在访蒙的时候，顺道访问哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦，后来却突然改变计划，决定此次专程访蒙，以后再去访问哈乌两国。这显然是为了表明日本政府对蒙古国的高度重视。此外，7月初，日本外务副大臣金田访问蒙古国。还有约80名日本国会议员也准备在8月份也前往蒙古国访问。
    日本如此重视蒙古国，有其深远的战略考虑。首先，蒙古国身处亚洲腹地，既介于俄罗斯和中国之间，同时也是联系中亚与东北亚地区必经之路，战略位置极其重要。日本偏居东亚一隅，为扩大其在亚洲影响，获取原料供给地和商品推销市场，一直谋求既可作向南推进的基地，也可作为向北扩展的立足点，蒙古国就是最佳选择。早在20纪20年代，日本大军阀田中义一在其臭名昭著的《田中奏折》便强调：欲征服亚洲，必先征服中国；欲征服中国，必先征服满蒙。这一论调充分说明了日本非常看重蒙古国的战略地位。当前，日本对其在东亚地区所处位置十分不满，中日关系冷淡，造成日本难以在亚洲大陆施展影响，为此它不得不南北出击，发展与蒙古国和东盟的关系，拓展战略影响。对蒙古国下如此大的力气，其深层次含义不言而喻。而且，日本一直在动员蒙古国加入美国主导的东北亚安全体系，如果蒙古国能够加入日美同盟，就有可能形成针对中俄的威慑体系。
    日本还对蒙古国的丰富自然矿藏垂涎已久。蒙古国已初步探明的自然矿藏十分丰富，石油达60亿桶，煤达1520亿吨，铀有140万吨，黄金则有1300万吨，铜达20亿吨，还有数量可观的天然气、钼、磷、钨、萤石等。