3月20日，首批4家外资法人银行获准在中国开业。根据3个月前正式生效的中国《外资银行管理条例》的规定，外资法人银行可以从事全面外汇和人民币业务，包括对中国境内公民的人民币业务。这意味着一向对外资银行紧闭的人民币零售业务的大门已经敞开，外资银行全面进入国内人民币业务市场跨出了实质性的第一步。中国银行业的对外开放在有条不紊地向前推进。

刚刚过去的2006年对中国金融业的对外开放来说是极为重要的一年。随着这一年年底中国加入世贸组织后5年过渡期的结束，中国金融业开始实现全面开放，外资金融机构被允许享有国民待遇，从事绝大多数人民币的金融服务。

按照加入世贸组织时的承诺，在五年过渡期内，中国有序地推进了银行业对外开放。稳定的开放预期和适时的政策调整推动了外资银行加速发展。中国加入世贸组织五年来，在华外资银行营业性机构从190家增加到312家。

从1980年第一家外资银行在中国设立办事处以来，中国银行业对外开放经历了从局部地区到全国范围、从外币业务到本币业务、从外国居民到本国居民的发展历程。外资银行机构网络在不断扩大，业务规模在迅速增加，并与中资银行开展了广泛的业务合作和股权合作。据中国银监会最近公布的数据，在华外资银行本外币资产总额达１０３３亿美元，占中国银行业金融机构总资产的１．８％，外资银行已经成为中国银行业的重要组成部分。

外资银行全面进入中国，对中国本土的银行业产生的影响深刻。尽管长期以来，总有人担心外资银行进入中国后，大量中国国内高端客户流入外国银行；国内银行的高级管理者也会大量流向外资银行等，从而造成对中国银行业的巨大冲击。事实上，对外开放对中国银行业的改革和发展有着不可低估的积极意义。可以说,这次开放,对于外资银行来说只是一小步,而对于中国金融业的发展却意味着一次新的飞跃。

外资银行在中国的发展提升了中国金融市场的功能，活跃了整个行业的竞争，同时也促进了银行业改革更加快速、全面和深入地推进。目前，除农业银行外，中国大型国有商业银行都已完成股份制改造，引入了合格的境内外战略投资者并在资本市场成功上市，其他配套政策措施正在稳步实施。与此同时，中小商业银行和农村信用社的重组改造也正在有序推进。

从业务合作发展到股权合作，中外资银行合作的日益密切，改变了中资银行单一的股权结构，而外资金融机构投资入股不仅增强了中资银行的资本实力，更重要的是促进了中资银行公司管理水平的提高，促进了管理模式和经营理念与国际先进银行逐步接轨。参股中资银行也为外资银行提供了参与和分享中国经济发展和银行业改革成果的机会，极大地扩展了他们在中国的市场覆盖范围，有利于其深入开拓中国市场。从中可以看到，一个共同发展、互利共赢的格局正在形成。